在一个周末的下午，我们与一位拥有25年餐酒搭配经验的大师一起探索味觉的奥秘。Jerry Comfort，他是美国那帕酒厂贝林格（Beringer Vinyards）的首席葡萄酒教育总监和全球品牌大使，在投身于这个职务之前，他是一名热衷于酿造葡萄酒的狂热者。他自豪地说：“所有的步骤我都亲自动手，从压榨到搬运，都是我自己做的。”在成为酿酒人的前夕，他曾是一名五星级饭店的厨师，“所以，我真的知道食物和酒怎么搭配。”
我们进行了一个苹果、柠檬与盐的小实验，来学习餐桌上的这种艺术。Jerry解释说，有两种方式来进行这门艺术，一种是模仿，即模仿出产地的人们如何搭配食物和饮料；另一种则是在没有实际体验的情况下尝试描述酒中的风味，然后寻找类似的食物或调味品，这通常效果不佳。
为了让我们更好地理解这一点，Jerry带我们进行了一次苹果、柠檬与盐的小实验。在喝了一口贝林格红葡萄酒后，我们吃了一口苹果，再喝了一口红葡萄酒，感觉酸涩！苹果甜美让红葡萄酒变得更加明显。柠檬呢，它增加了酸度，让原本的卡本内苏维浓变得香甜起来。而加上盐之后，苹果对红葡萄酒产生了阻碍，使其回到了原来的风味。
这个简单的小实验教会我们，不仅要考虑食材之间是否有共同之处，更重要的是要关注它们各自独特的声音。当尝试不同的组合时，我们发现一些看似不可能成功的情形竟然意外地很合拍，因为我们的注意力集中在“flavor”上，而不是“taste”。
接下来，我们讨论了五条简单实用的黄金准则：
我们不能改变饮料，但可以改变食物。
不要用“flavor”去搭配，而应该用“taste”。这是因为虽然我们的感官体验包括多个方面，但当谈及餐桌上的匹配时，最关键的是送入口中所感受到的一切。
不要根据品种来选择，而应基于风格。这意味着即使同一品种也能酿造出不同风格的葡萄酒，所以更重要的是了解那瓶具体代表什么样的风格。
甜食是最难以处理的问题，因为它会导致其他东西变得酸涩或苦涩。
最后，不要只基于肉类类型来选择，而应该考虑整道菜肴所展现出的风格。如果一道牛肉菜肴具有咸甜混合，那么任何单宁较重或苦涩型红色液体都会感到挑战。
通过这些规则以及数十年的经验积累，我们开始领悟到餐桌上的完美结合并不总是在视觉上找到共同点，而是在享受过程中捕捉每个瞬间细微变化。
