芝加哥拉什大学医疗中心最新研究显示，均衡饮食搭配适量的葡萄酒消费，可显著降低患老年痴呆症的风险并增强认知功能。营养学家玛莎·克莱尔·莫里斯领导了这项研究，她在接受《葡萄酒观察家》采访时指出，红葡萄酒中含有丰富的多酚类物质，这些物质能够保护大脑。作为地中海饮食的一部分，有效成分可以有效预防老年痴呆，并延长阿尔茨海默病和慢性神经退行性疾病患者的寿命。
该项目得到了国家老龄问题研究所资助，其结果发表在《阿尔茨海默病与痴呆：阿尔茨海默氏症协会杂志》上。本次研究基于之前20年的研究，将新的膳食标准制定出来。莫里斯解释说：“我们一直在探索营养对大脑影响，我们觉得现在是时候将科学应用于营养与大脑之间关系的研究之中。”
通过对比性实验，他们发现遵循神经变性延迟干预膳食（MIND）的人们，其认知能力维持较高水平，与未遵循该饮食指导的人相比相当于拥有更好的年轻记忆，即“7.5岁”。MIND膳食结合了地中海膳食和控制高血压膳食（DASH）的特点，两者都能降低血压。此外，它在减缓认知能力下降速度方面表现卓越。
莫里斯及其团队招募960名参与者加入他们的“记忆与老龄化”项目，从2004至2013期间，每年进行一次认知测试和临床评估调查涉及140多种食品。
为了评估MIND膳食是否有效，他们为每位参与者的饮食能力打分。如果他们吃的是益于大脑健康如绿叶蔬菜、坚果、莓果、大豆等，那么就获得一分。而即使偶尔回避不利于大脑健康如红肉、黄油等食品，也可获得一分。
数据显示，被试人的饮食能力越接近MIND标准，其认知衰退速度越慢。在本次研究中，有53%严格遵守这个标准，而35%适度遵从。同时，他们还记录了参与者的体育活动情况、受教育程度以及病史，并进行了变量控制和多次分析。
尽管不能断言，只要严格遵循这个计划，就能保证良好的大脑状态，但莫里斯表示，他们需要持续资金来进行随机试验，以直接验证这个计划对于减少阿尔茨海默病风险并促进认知功能提高是否有效。她补充道，当摄入绿色蔬菜或喝葡萄酒时，大腦会感到愉悦。
