唐朝的建立与早期发展
唐朝是中国历史上一个极为重要的时期，其建立标志着中国封建社会进入了一个新的阶段。公元618年，李渊在隋末民变中崛起，自立为帝，开创了唐朝。唐初实行贞观之治，这一时期政治清明、经济繁荣、文化兴盛，被后世誉为“大唐文明”。然而，这段时间也伴随着严酷的统治手法和对异己残忍镇压。
文化艺术的繁荣
唐代文学尤其辉煌，有“千古绝唱”之称的《长恨歌》、《白头吟》等作品流传至今。此外，诗人杜甫、王维、李白等人的诗作更是代表了当时文学风貌。音乐方面，如曲艺演奏家庾信提倡乐器改良，使得乐器更加精美多样。在绘画领域，以山水画和人物画最受推崇，如张择端《倒海图》，展现出高超技巧和深厚情感。
经济贸易的活跃
唐代经济发达，是由于商业活动日益活跃，以及农业生产得到进一步发展。这一时期交通网络扩张，丝绸之路成为东西方交流的一个重要通道。在海上贸易方面，由于南北两岸交通畅通，使得粤东地区成为国家财富的一大来源。此外，银币作为货币使用普及，加强了货币系统，从而促进了物价稳定性。
政治制度与军事力量
在政治制度方面，与隋相比，唐朝实行更为宽松的人事任用政策，并且加强地方自治权力。但随着时间推移，不断出现宦官干政的问题以及藩镇割据局面，对中央集权造成威胁。军事上虽然有不少战役取得胜利，但内部矛盾激化导致边疆防御不足，最终使得安史之乱爆发，对帝国造成巨大的打击。
安史之乱及其后果
安史之乱由叛将安禄山和史思明领导，在755年爆发持续到763年，是中国历史上的重大内战之一。这场战争耗费巨大的人力物力，也导致中央集权进一步削弱，一些地方割据势力趁机独立形成藩国，使得整个国家陷入分裂状态。此外，该事件还引起了一系列社会动荡，如农民起义增多，加剧阶级矛盾，为接下来的中晚唐社会动荡埋下伏笔。
