AOC葡萄酒的价格高昂与否，背后藏着严格的标准和复杂的分类体系。AOC是Appellation d'Origine Contrôlée的缩写，意味着"经过检查达到标准的原产地"。要成为AOC认证葡萄酒，它必须在法定原产地总指挥部INAO（Institut National des Appellations d'Origine）的审查下，符合诸多要求，如生产区域、品种、成熟度等。此外，还有10个大产区中的最大的概念，即A+大产区+C，而其后还会细分为不同级别。
在法国分级制度中，有日常餐酒（VdT）、地区餐酒（VdP）、优良地区餐酒（VDQS）和法定产区（AOC）。其中，在AOC之内，又有不同的分级：地区级、村庄级、中级酒庄、列级酒庄和一级酒庄。在中国市场上，一般零售价从几十元到数千元不等，这些差距反映了每一款葡萄酒所承载的情感价值与品质层次。
