在田野上，金黄色的玉米穗如同一片片海洋波光粼粼，闪耀着丰收的希望。然而，这并不是唯一的颜色和形态。事实上，玉米是一个多样的作物，有着众多品种，它们各具特色，为世界提供了丰富的选择。
不同的地理环境适应
热带与亚热带地区
在炎热潮湿的气候下生长的是“甜玉米”，这种品种适合于高温和高湿度环境，其特点是耳朵较大、肉质鲜美。
中纬度地区
中纬度地区则更常见的是“干燥玉米”或“食用玉米”，这类品种耐旱性强，可以在干燥条件下生长。
寒冷地区
对于北方等寒冷气候区，则需要耐寒型或者早熟型的玉米，如“北方早熟玉米”等，它们能抵抗低温而快速成熟。
根据使用目的分类
食用与烹饪用途
这些主要用于直接食用的或用于烹饪制作食品的品种，如Sweet Corn（甜味玉米）和Flint Corn（硬粒玉马），后者又分为白粒、红粒和混合粒等。
工业加工用途
为了满足工业需求，比如生产淀粉、油脂或其他产品，还有一系列特定的产品，如High-Starch Corn（淀粉含量高等）、Waxy Corn（糯性高等）。
动物饲料与飼料添加剂
玉米也是重要的人口饲料来源之一，特别是在畜牧业中，以其蛋白质、高能量密度以及易消化吸收为优势。
生物燃料与能源转换应用
近年来，由于全球对可再生能源寻求增加，对利用作物进行生物燃料生产产生了兴趣，因此开发出了一些专门用于制备乙醇等生物燃料的小麦籽儿替代品——酒精稻类相似产品。
研究与实验室试验材料使用
在科学研究中，也有特殊培育出的实验室试验材料，用以探索植物遗传学及基因工程技术发展进展之需。
**园艺观赏应用】
最后的一个方面是园艺观赏类型，比如花边彩色珠母辣椒、大花糖果辣椒、小巧迷你辣椒这些小巧玲珑且外表五彩斑斓的小植株，不仅可以作为装饰，而且还具有很好的经济效益，因为它们通常价格不菲且受欢迎程度极高，从而成为一种新的经济来源给农民所在社区带来了利润机会。在这个过程中，人们也开始注意到如何通过改良现有的品种来提高其产量、稳定性以及抗病能力，同时保持其独特风味及美观外表，使得每一份收获都更加值得珍惜。
