在餐厅的氛围中，侍酒师轻手轻脚地为客人打开葡萄酒瓶，这个过程背后隐藏着一系列的技巧和知识。他们会拿起软木塞，闻上一闻，那么这究竟是为什么呢？作为普通消费者，我们能从软木塞上获得哪些质量信号呢？
对于很多初学者来说，软木塞就像是一个神秘的符号，他们好奇于它的材质、长度以及制作工艺，并希望通过这些来判断一瓶葡萄酒的价值。实际上，软木塞发出的信号远比我们想象中的丰富多彩。
首先，从真伪信号来看，一瓶原装酒庄的优质葡萄酒其软木塞通常会刻有年份和品牌名。而陈年的葡萄酒大约30年之后，往往有一个换塞的传统。因此，如果你购买的是一瓶陈年潜力巨大的精品葡萄酒，就要仔细查看木塞上的年份信息是否符合葡萄酒标签上的年份信息。此外，对于高品质葡萄wine，其木塞长度通常会比普通等级更长，而且用整块材料制成。如果你的手里的名庄软木塞不符合这些特征，你就需要进一步审视它的真伪。
对于价值不菲的一款旧世界红酒，如果不是用軟wood封堵，那基本可以判定为假货。但如果是一款适合短期饮用的新世界红wine，它更适合使用螺旋盖，因为这些产品并不需要通过缓慢细致氧化完成品质飞跃。对于适合即时饮用的低成本、高密封性便捷开启螺旋盖显然更加适宜。
其次，从 酒質 信号方面考虑，对于品质优良 的红wine 来说，其保存状态也是评估其是否保存良好的重要指标之一。一瓶好红wine 的硬wood 塞子的底部应该湿润而且其他部分坚实富有弹性。如果这个条件没有满足，即使可能因为未按要求横放造成干燥或者出现裂痕，在不能有效隔绝空气的情况下，将导致加速氧化或其他不良变化。
最后，当侍员为顾客打开红wine 时，他们常常将softwood 塞子拿出来嗅探，看看是否有霉味。如果存在霉味说明该red wine 已经变坏，这种情况称之为“Corked”（受影响）。这种现象是由空气中的细菌、真菌与氯及酚类化合物结合产生TCA。这曾因酿造工艺发展不足而难以避免，如今已意识到不可再使用氯水消毒，但据估计目前受到softwood 污染的大概占所有red wine 的3%左右。
总结来说，不同级别 的red wine 在选择 和设计 bottled 时都有一套自己的规则，而softwood 塞子的状态则是评价red wine 是否保存得当的一个重要线索。在对待任何一种good red wine 时，都值得深入了解并珍惜每一次体验。
