在餐厅的氛围中，侍酒师轻手轻脚地为客人打开葡萄酒时，我们不禁好奇：他们为什么要把软木塞拿起来闻一闻呢？对于我们这些普通消费者来说，通过软木塞能否识别出什么样的质量信号？相信很多初学者都对软木塞充满了神秘感，他们想知道它是由什么材质制成、长度如何以及制作工艺是什么样子，这些都被认为可以判断一瓶葡萄酒的价值。然而，实际上，软木塞发出的许多酒质信号都是值得我们关注和解读的。
真伪信号
高端葡萄酒通常会有年份和品牌信息刻印在软木塞上，而陈年大约30年的葡萄酒在换新的过程中，也会保留原有的年份信息。如果购买的是一瓶预期将来潜力巨大的优质葡萄酒，那么就需要检查木塞上的年份是否与标签上的信息相符。此外，一般而言，用整块材料制成的长型软木塞往往代表着更高品质。如果你的手里名庄的软木塞不符合这些特征，那么你可能需要进一步考察它的真实性。
对于那些价格昂贵但适宜短期内饮用的新世界葡萄酒来说，如果不是用传统方式封装的话，可以判定其非真品。而如果是一款适合即刻享用的产品，它则更加适合使用螺旋盖，因为这类产品并不需要经过缓慢细致氧化过程来提升品质。对于那些只需短暂保存再饮用的大多数新世界葡萰作为，不仅成本低廉，而且密封性强且方便开启，所以螺旋盖显然更为合适。
酒质信号
从种植到酿造，再到销售，每一步都至关重要。一旦储存不当，即使是最好的葡萄酒也无法保持其最佳状态。因此，对于任何一个质量较好的葡萄酒来说，都应该注意检查其所使用的软木塞是否正常。理想情况下，底部应湿润，其余部分则硬实富有弹性。如果发现太干或出现裂痕，那么由于不能有效隔绝空气，该瓶可能已经开始发生加速氧化或其他负面变化。
等级信号
从“真伪信号”中，我们了解到优质红白两料会采用整块材料制成并较长的手工制作法进行封装。但普通等级的一些红白两料，则通常使用碎片组合而成的小型軟wood cork进行封装，这种设计既防止漏液又方便运输。而随着时间推移，在陈年的过程中，由于液体渗透进入瓶内，因此长型cork越少接触空气机会越小。不过，对于没有必要经历漫长陈年的普通红白两料，其价格更实惠的小型soft wood cork就足够了。
