在寻找与纳帕谷相似的风土时，聪明的消费者应该考虑门多西诺县和莱克县的赤霞珠。这些加利福尼亚北部两个县的高地山谷和山坡地区生产的葡萄酒，与纳帕种植的葡萄酒具有相同的结构和浓度，但通常成本只是其中的一小部分。可靠的生产商，如门多西诺县的Barra和Paul Dolan，以及莱克县的Shannon Ridge和Steele，每年都会生产出90分或更高质量赤霞珠，其价格远低于平均纳帕出租车。

门多西诺和莱克县的地理环境与中央山谷有显著不同，中央山谷的大部分葡萄酒被简单标记为加利福尼亚州产区(AVA)。看到门多西诺 AVA、门多西诺县 AVA 或莱克 county AVA 通常是品质更丰富、更经典表达的一种保证。

来自莱克 county 的高海拔赤霞珠尤其值得关注，这个区域包括18英里长的人造淡水湖Clear Lake以及海拔超过4300英尺的地质古迹Mount Konocti。在Red Hills AVA，该地区以其优质赤霞珠而闻名，其中包括Black Stallion, Sutter's Landing, Spottswoode and Eagle & Elk。此外，红山上的葡萄藤生长在1,350到2,600英尺之间，在微红色的火山土壤中，这些土壤养分含量较低，并且充满了黑色黑曜石碎片等物质。这种恶劣条件转化为相对较低产量的小型果实，这在发酵过程中提供了高比例果皮与果汁，从而产生浓郁水果风味以及丰富细腻单宁，有助于陈年的美好口感。

尽管2018年两地赤霞珠每吨平均价格分别为$2,205美元（门多西诺）及$2,061美元（莱克），这仍然很昂贵，比如加州其他地方大约只有1019美元。但与此同时，纳帕地区每吨平均售价达到8750美元。这反映了一种独立葡萄种植者安迪·贝克斯托弗最初提出的模式，他拥有Beckstoffer Vineyards公司土地并种植各种品类。他说，一吨公平价格大约是用它制成一瓶零售价25美元，而一吨8000美元相当于80美金。

这个公式一般准确，是美国佳酿定价指南。在市场上寻找六款精选赤霞珠：Barra of Mendocino 2017 Estate Grown Cabernet Sauvignon ($20), 92; McNab Ridge 2015 Family Reserve LaGloria Cabernet Sauvignon ($30), 93; Parducci 2016 Small Lot Cabernet Sauvignon ($15), 91; Starringer Cellars' Starlight Lane Vineyard Cabernet Sauvignon (Lk Co.) $16.00 - JG; Blackhawk Winery & Vineyard's Ménage à Trois Red Blend (Mendo) $40.00 - JG; 和Ferrari-Carano Vineyards and Winery’s Single Vineyard Designate Cabernet Sauvignon (Sonoma County) $45.00 - JG。