2022年1月24日整理发布：聪明的消费者应该像纳帕谷的同行一样欣赏门多西诺县和莱克县的赤霞珠。来自加利福尼亚北部这两个县的高地山谷和山坡的葡萄酒，与纳帕种植的葡萄酒具有相同的结构和浓度，通常成本只是其中的一小部分。可靠的生产商，如门多西诺县的Barra和Paul Dolan，以及莱克县的大师Shannon Ridge和Steele，几乎每年都会生产出90分或更高优异赤霞珠。它们远低于平均纳帕出租车。

塑造门多西诺、莱克以及中央山谷不同风土的是广泛火山构造力量。在这些地区，享受凉爽晚风而非海岸带大部分夏季白天温度较高，这些特点使得其产出的红酒有着更加丰富且经典表达保证。在标签上看到“门多西诺 AVA”、“门多西诺县 AVA”或“莱克县 AVA”，通常是对品种更为丰富、经典表达的一种保证。

位于内陆海拔较高的地理位置，使得莱克县成为一个拥有18英里长清湖（加州第二大淡水体）及海拔超过4300英尺休眠火山科諾基塔山（Mount Konocti）的特殊之地。在清湖南侧，有著名红色岩石AVAs，以其酿造出质量极佳、价格不菲赤霞珠闻名。这一地区包含黑曜岭、索尔缤妆、大隅岛及鹰马等众多知名品牌，它们以精致、高品质而著称。

在红色的火成岩土壤中生长，其养分含量低且布满黑曜石碎片，这导致了相对较低产量的小果实，在发酵过程中提供了更多果皮与果汁，从而产生浓郁水果香气以及丰富细腻单宁，有助于葡萄酒更好陈化。

价格背后的故事显示了2018年两区域赤霞珠每吨平均价为$2,205，而Leyk则略低至$2,061，与全州平均水平$1,019相比，都非常昂贵。而Napa Valley各个农场主每吨售价达到惊人的$7,925。

尽管如此，一瓶从三处都有土地并种植葡萄的大型独立农场主安迪·贝克斯托弗Beckstoffer Vineyards推广模式显示，每瓶零售价对于一吨普通葡萄来说相当于100倍，因此即便是最昂贵的一吨也不过是一瓶80美元左右。此公式被证明是准确无误，是整个加州葡萄酒定价指南之一，在Mendocino and Lake County的情况下，这正是他们惊人的负担能力所需之物。

寻找六款顶级赤霞珠：

Barra of Mendocino 2017 Estate Grown Cabernet Sauvignon (Mendocino); $20; 92 points. 这是一款由有机方法酿制而成，宽广又饱满，同时保持轻松感觉。

High Valley Vineyard 2016 Cabernet Sauvignon (High Valley); $32; 92 points. 它展现出了令人垂涎欲滴水果味道，并以柔滑质地赢得人心。

McNab Ridge 2015 Family Reserve Lagrein (Mendocino County); $30; 93 points. 它包裹着坚实光滑质地，将浓郁黑樱桃蔓越莓味道深埋其中。

Blackstone Winery Half Mile Ranch Cabernet Sauvignon (Red Hills); $65; 95 points. 这款层次丰富复杂精致透露着丁香黑李子樱桃香气，余韵五香李子流连忘返。

Parducci Small Lot Cabernet Sauvignon (Mendocino County); $15; 91 points. 浓郁黑果味圆润质地，此外没有过度橡木味单宁平衡良好百思买。

Dry Creek Vineyard Stellar Red Hills Cabernet Sauvignon(Lake County)；16 美元；91 分。它展现了一丝螺旋盖温暖回忆，无花果深沉，不过度橡木感，为口感增添了一丝微妙控制力。