在漫长的历史长河中，中国有着悠久的文人墨客传统，艺术品收藏不仅是对美好事物的一种珍视，更是一种文化精神和审美情趣的体现。从古至今，无数杰出的收藏家用他们的心血和财力，为后世留下了宝贵的文化遗产。今天，我们要探讨的是中国历史上最早的艺术品收藏家，他究竟是谁呢？

首先，我们需要明确“最早”这个词语所指代的是什么时间段。在谈论中国古代时期的人物时，“最早”通常指的是与汉朝或更晚些时候相比，这个人物在其时代内展现出较为突出的收藏活动。

我们知道，在汉朝之前，随着社会经济水平的逐步提高，一些富裕的地主、官员开始对手工艺品产生兴趣，他们可能会购买一些雕塑、陶器等作为装饰或者礼物。但这些行为更多地表现为对日常生活用品或仪式用的物品，而不是现代意义上的“艺术品”。

到了唐朝以后，由于商业贸易的大量发展，以及文人墨客之间对于书画尤其是诗酒文化深厚的情感渴望，一批具有较高文学造诣并且能够欣赏到书画之美的人才开始出现。他们不仅自己也能创作出一番佳作，还能精心搜集他人的作品，并将这些作品作为个人名下的私房宝贝。

其中，最著名的一个人物就是李白。他虽然以诗歌闻名于世，但他的行止中也有许多关于书画收集的情节可见一斑，比如他曾经专程去南方寻找唐代著名书法家的字迹。这表明，在当时就已经有一定的审美观念以及对于某些特定领域内优秀作品进行系统性的搜集和研究。

然而，如果我们追溯到真正意义上的专业化、系统化地进行艺术品收藏，那么可以说这是由宋朝之后的事情了。在宋代特别是在北宋末年及南宋初年，当时政治动荡导致很多官员不得不流离失所，他们带着自己的知识与技能迁徙至其他地方。此过程中，对于各类文献资料进行搜集整理成为了一种生存策略，同时也是为了保存国家文化遗产而采取的一种行动。

因此，从这段时间起，可以说有了一个更加系统、专业甚至有些许科学性质（至少在当时来说）来看待和处理这种事务的人群。而这一点，也正体现在那些自称为“学者”的人身上，他们往往会将此作为一种职业态度，即使身处异乡也不忘记自己的学术追求，如同王安石那样，有时候还会因为获取某本稀缺古籍而搬家几次，这样的故事并不鲜见。

当然，没有哪个具体人物能够被公认为“中国历史上最早”的，因为每个时代都有这样那样的重要人物。但如果必须选择一个代表性的人物，那么应该可以考虑像苏轼这样的文学巨匠。苏轼不仅是一位极负盛誉的小说家，他还是一位热衷于书画 收集中介者的同时，也是一位懂得如何通过市场力量促进文化交流与融合的人士。他在江浙地区建立了多座私立图书馆，并邀请知己友人共同管理，其中包括许多其他受过教育并具备一定社交地位但未必能写出顶尖文章却又懂得欣赏文字之美的人们。这一切都让他成为了那个时代乃至整个封建社会里，对图书馆建设与管理贡献巨大的一员。

综上所述，尽管不能直接确定一个具体人物为“中国历史上最早”的艺术品收藏家，但通过分析历经千年的变迁，我们可以看到随着时间推移，不同时代背景下各种各样类型的人们都参与到了这场不断涌现新兴趣爱好的潮流中来。而所有这些积累下来，就构成了今天我们看到的一个庞大的景象：充满活力的中华文坛与丰富多彩的事实世界互相辉映，使我们的视野更加开阔，让我们站在更高层次去理解这个伟大的民族及其无穷无尽的话题——《中国著名收藏家的传奇故事》。