在葡萄酒的世界里，年份就像一位女性的年龄一样，是一个隐藏着深意的数字。有些人喜欢那些神秘而不透明的年龄，而另一些人则喜欢直接、清晰地看到生日。这正如我们常问自己：酒标上的年份真的重要吗？
这是一种我经常遇到的问题，一瓶好坏与其标签上的年份有直接或间接关系，但也可能这个简单的四位数对葡萄酒毫无影响。所以，葡萄酒上那四位数，真的那么重要吗？
这些数字代表了什么？
除了永远畅销的xx96和xx98外，大多数情况下，这些数字指的是葡萄采摘和酿造发生的大致时间，它们记录了当年的微气候、酿造技术等问题，如是否出现霜冻、晴雨情况以及选择使用哪种橡木桶。这些因素会导致品质提升或风格变化。
价格差异是最直观体现，比如1982年的拉菲古堡售价高达4-5万，而1983年的售价仅1万元左右，他们来自同一产地、同一种葡萄品种、同一师傅及设备，只是因为不同的一年，使得价格大相径庭。在这种情形下，我们无法忽视这些数字背后的微妙差别。
对于普通消费者来说，这些信息价值有限。大部分人无法了解某个特定夏天波尔多是否下过大雨，也不知道某家酒庄何时更换了酿造师。因此，对于普通消费者来说，这些数据并不十分重要，最大的作用可能是在购买前预估适饮期，以避免购买已衰老的葡萄酒。
对于新世界产区来说呢？传统产区如波尔多面临极端天气，因此每个“世纪年份”都显得尤为珍贵。而新兴国家由于较短历史和科学化生产，其受天气影响小，因此年份对他们产品影响较小。
但并非所有非“世纪年”的葡萄酒都是烂掉的，有句俗话说：“大年靠天，小年靠人”，最后还可以加上：“人定胜天”。好的条件（大年）基本依赖自然恩赐，而不太好的条件（小年），则需要更多的人工干预来提高质量。
最后，尽管你知道了一瓶葡萄酒它的年龄，却不能保证你理解它背后所传递的情感。一步一步去探索它本身就是它魅力的来源，不论是品质还是价格，都不是评价标准。一切只取决于你的角度，看待这一切，你觉得如何？
