据芝加哥拉什大学医疗中心最新研究显示，均衡饮食及适量饮用葡萄酒有助降低老年痴呆症风险，增强认知功能。研究的主要负责人、营养流行病学家玛莎·克莱尔·莫里斯指出，红葡萄酒中的多酚类物质可保护大脑。该研究部分属于“地中海饮食”系列，其中有效成分可预防老年痴呆，对阿尔茨海默病患者和慢性神经炎患者有延长寿命的效果。
该项研究由国家老龄问题研究所资助，其结果发表在《阿尔茨海默病与痴呆》杂志上。本次研究基于之前成果，新提出膳食标准。莫里斯解释说：“我们已将20余年的营养对大脑影响的探索应用于开发全面的膳食方案，将科学知识用于营养与大脑关系的深入探究。”
通过对比性研究，对遵循“神经变性延迟干预膳食”（MIND diet）的人群发现，他们的认知能力保持较高水平，与未遵循此饮食指南的人相比，如同年轻了7.5岁。此饮食是结合地中海膳食和控制高血压膳食制定的。
莫里斯及其团队共邀请960名志愿者参与“记忆与老龄化”项目，从2004至2013期间，每年进行认知测试和临床评估，并调查140多种食品类型来判断MIND diet有效性。每个参与者的消费习惯打分，如果吃益于大脑健康的食品获得一分，而偶尔吃不利健康食品也能得到一分。
实验数据显示，被试人员遵循MIND diet标准，其认知衰退速度减缓。（53%严格遵守、35%适度遵循该指南）。同时记录体育活动、受教育程度以及疾病史，并进行变量控制分析。
虽然不能断言仅靠严格遵守MIND diet就能保证良好状态，但莫里斯表示需要持续资金支持以进行随机试验，以直接测试其是否有效降低阿尔茨海默病风险并减缓认知衰退。此外，她提到摄入绿色蔬菜和喝葡萄酒时，大脑会感到愉悦。
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