女人与葡萄酒的区别在于，一个千方百计地隐瞒自己的真实年龄，而另一个直接了当地把生日贴在了胸前。有些人喜欢女人猜不透年龄的神秘感，而有些人习惯于开门见山的葡萄酒，年份就印在那里，不曾有半点隐瞒。“酒标上的年份重要吗？”这是我经常要遇到的问题，一瓶酒的好坏，可能与其酒标上的年份有着直接、间接的关系，也有可能这个四位数的号码对葡萄酒毫无影响。所以，葡萄酒酒标上的年份，真的重要吗？
除了天朝出品永远卖不完外，大多数情况下，葡萄酒前面标注的大数字指的是采摘和酿造发生的事那一年。这一数字其实是记录了当年的微气候条件、酿造工艺等信息，比如是否出现霜冻、晴热少雨还是阴雨连绵，以及新老橡木桶使用情况上所做出的改变。这些因素都能决定一个好的产季以及最终产品质量。
对于普通消费者而言，这个数字是否重要？1982年的拉菲对我们来说不过就是一种传说，它们价格高昂，我们无法轻易尝试。但对于大部分消费者来说，这个数字提供不了多少实际帮助，因为他们通常不会了解某一年夏天波尔多地区是否下过大雨，或某个知名庄园换了一任酿造师。
然而，对于新世界产区来说，这种情形就不同了。由于这些地方生产时更为科学，更少受到自然因素干扰，所以每一年的品质差异相对较小。而传统产区，如波尔多，由于历史悠久，每一次极端天气都会导致品质参差不齐，因此那些特殊美好的“世纪年份”成为了珍贵财富。
但并非只有这几种才算好喝，其它任何时间段也有机会出精品，只是需要更多的人力物力去筛选精选和调配过程中的人为操作。在这里，“大年靠天，小年靠人”，最后还可以加上“人定胜天”。即便不是特别受青睐的一些时期，如果处理得当也能出非常棒的佳酿。
总之，无论从哪个角度来看，每一瓶葡萄都是独特且宝贵，它背后的故事和制造过程比单纯的一个数字更加值得探索与欣赏。一切关于品质、价格皆无关紧要，只是在你我之间思考角度不同而已。
