加利福尼亚州的葡萄酒之都——纳帕谷和索诺玛县，不仅是美食探险者的天堂，更是寻找珍贵葡萄酒的乐园。然而，找到既不平淡无奇又不令人望而却步的餐饮体验，却是一项颇具挑战性的任务。在这片土地上，一些餐厅提供了预测得出的常规选择，而另一些则以其高昂的价格震撼人心。这并非不可理解，因为纳帕谷与希尔兹堡（索诺玛市在奢华与价格方面几乎达到了纳帕的水平）若没有大量可支配收入，就难以驾驭。如果一家餐厅强调当地葡萄酒，那么它们所做的一切都是合理的。
纳帕谷以其标志性品种Good Napa Cabernet Sauvignon闻名，这款每瓶售价约为100美元，无论如何都难寻到便宜之选。例如，在St. Helena有个Press，它曾经是一家牛排馆，现在菜单更加多样化，拥有世界上最丰富的地道纳帕葡萄酒清单，其中包含许多在其他地方难觅踪迹的小众和古老品种。但除非你愿意花几百美元购买一瓶，那么这些精彩之处似乎就失去了意义。
那些追求特殊体验的地方，如位于Yountville的French Laundry和位于Healdsburg的大师级Single Thread，都提供了精致且独特的手艺。但这些地方往往需要提前几个月预订，享受数小时漫长用餐，并伴随着相应的心愿花费。而对于大多数旅行者来说，我们寻求的是一种价值连城、美味佳肴、热情服务以及轻松愉快氛围的一流用餐体验。尽管这样的宝藏确实存在，但它们并不那么容易被发现。
作为一个长期以来担任评审家的北加州旅行者，我总结了一系列最受欢迎且值得推荐的地方。在这里，有六个我特别喜爱的地方，它们在给我带来满足感时总能让我感到开心。前三家分别位于索诺玛，其余三家则分布于纳帕地区。如果你对了解当地人的饮食习惯或寻找不依赖豪门财富装饰点子去吃饭感兴趣，可以考虑索诺玛市北部小镇Glen Ellen Star。这是一个朴素温馨的地方，没有过分装饰，只有一串串挂在天花板上的小灯光亮烁。除了可爱的小户外座位，还有两个侧翼区域旨在营造热闹开放式厨房和燃木烤箱氛围，让顾客可以亲眼目睹厨师们忙碌。
Glen Ellen Star注重使用新鲜食材，以简单手法准备，每一道菜都是烹饪艺术完美展现偶尔带有中东风味和蔬菜丰盛，如清脆爽口的罗勒沙拉搭配菊苣、莳萝及鳟鱼酱。我喜欢所有从烤箱里拿出来的大盘子，无论是香浓马格丽特比萨饼，或是全鱼烤制至金黄，或是下面焦脆鸡肉搭配玉米粥、冬季蔬菜及焦糖橙皮——每一次尝试都令人回味无穷，即使自制熏鳟鱼沙拉也同样让人赞叹；它配上了刚出炉酥脆面包闪耀油脂，以及芝麻油光泽。此外，从本地微型生产商那里收集来的红葡萄酒选择尤为广泛，有很多适合想挥霍的人买入年份久远品种。我尝试了2017年的RAEN来自海岸线皇家圣罗伯特黑皮诺，是一款阳光明媚但内敛迷人的黑皮诺佳酿。
