在中国历史上，儒学作为一门思想体系和文化传统，以其深厚的文化底蕴和广泛的社会影响，在长达数千年的时间里一直占据了重要的地位。宋代正是儒学蓬勃发展的一段时期，其中程颐、程颢兄弟以及朱熹等人的贡献尤为显著，他们对宋代乃至整个中国历史都产生了深远的影响。
首先，程颐（1010-1073年）与他的弟弟程颢（1007-1060年），被后世尊称为“二程”，他们是北宋时期最有影响力的哲学家之一。二程不仅对《孟子》、《论语》进行了深入研究，还创立了一种以修身为本、致知于仁、诚意则仁的道德观念。这一思想体系强调个体内心世界的自我修养，对后来的儒家哲学产生了重大影响。
接着，朱熹（1130-1200年），又名仲元，是南宋初期最著名的人物之一。他继承并发扬了二程的思想，同时也吸收了一些道教和佛教元素，为儒学增添了一定的宗教色彩。朱熹提出了“性善说”——认为人之所以生来就有良好的本性，这与孔子的“仁”相呼应，并进一步阐述了这个概念。在他的努力下，“理”、“知”、“性”的理论构成了他自己的哲学体系，这对于后世包括明清两代士大夫来说具有很大的启发作用。
此外，除了这两位大师之外，还有一些其他人物也在不同的程度上推动着这一时期儒家的发展，如张载、彼得等，他们各自从不同的角度探讨和阐释孔子的理念，对当时及未来几百年的知识界产生过重要影响。
总结而言，从北宋到南宋期间，一批批杰出的思想家们不断地探索、创新，使得中国古代文化取得了前所未有的辉煌成就。而这些优秀的人物，不仅是在那个时代内但凡见识过他们的人都会记住，而且他们留下的智慧，也让我们今天依然能够感受到其精神力量，因此，我们可以毫不夸张地说，他们确实是中国历史上非常著名的人物。
