在餐厅的氛围中，侍酒师为客人开启葡萄酒时，他们通常会拿起软木塞闻一闻，这个动作背后隐藏着什么秘密呢？我们这些普通消费者通过软木塞能否捕捉到葡萄酒文化的精髓呢？
相信不少葡萄酒初学者都对“软木塞”充满好奇，想要了解它的材料、长度以及制作工艺，并希望借此判断一瓶葡萄酒的价值。实际上，软木塞传递出的质量信号还是相当丰富的，我们接下来将详细解读。
真伪信号
原装进货优质葡萄酒上的软木塞通常刻有年份和品牌信息。陈年的美酒大约30年之后，有一个换代传统，新换代后的软木塞上既会标记原来的年份，也会标记换代年的信息。如果你手持的是一瓶潜力巨大的陈年佳酿，就要仔细核对木塞上的年份是否与葡萄酒标签上的信息相符。此外，高品质葡萄酒使用的是整根材质更长、制作工艺更精良的玻璃制成。若你的名庄软木塞未符合这些特征，你就需要进一步审视它是否是真品。
对于价值不菲但适宜短期饮用的新世界或老世界佳酿，如果非用玻璃制成，那么基本可以断定这并非真正品。但如果是一款适宜即饮产品（尤其是新世界产），那么螺旋盖封装显得更加合适，因为这些产品并不需要经过缓慢氧化过程来完善风味。对于待饮用较短时间内的一般型表达式佳酿来说，由于成本较低且密封性能强劲易于操作，便以螺旋盖为主。
酒质信号
对于一种品质卓越之物——优等级之选——从种植开始就是第一步，再由酿造师巧妙地完成第二步，而出厂后恰当储存则是第三重要一步。一旦储存失误，即使最好的东西也难以维护其最佳状态。
对于一款品味上乘之物，它们所采用的硬性防潮板应保持湿润，其余部分则坚硬而具有弹性。如果发现底部干燥甚至出现裂纹，那么由于无法有效隔绝空气，这可能导致加速氧化或其他不利变化发生。
等级信号
从“真伪信号”中，我们了解到高端产品采用整根材料制造且长度可见。而普通等级之选，则多采用碎片组合而成，以防止漏液便于运输。此外，由于长久陈年的佳酿需要足够时间去渗透入其中，因此瓶子越长，对空气暴露程度越小。然而，一般只需短暂保存期间消耗的大众市场选择，其价格实惠且不会进行极致陈醇处理，更倾向使用简便易行又经济实惠的小尺寸玻璃制成以节省成本和方便操作。
