在马克思的《资本论》中，"剩余价值"是一个核心概念，它是指工人创造的商品价值超过了他们获得的报酬。这种差额被用来解释资本主义经济体系下雇主和雇员之间关系的一种根本性问题。这一理论与历史唯物主义密切相关，因为它揭示了社会结构和经济基础对历史进程影响的方式。
要理解"剩余价值"在资本积累中的作用，我们首先需要回顾一下马克思关于劳动力的市场买卖。根据他的观点，劳动力作为一种商品被投入到生产过程中。在这个过程中，工人创造出更高于其工资成本的产品，这个超出部分就是剩余价值。
然而，这一现象并不是自然规律，而是由特定的社会制度（即私有制）造成的。在一个共产主义社会里，没有私有制，因此没有剩余价值的问题。但是在一个建立在阶级分化、剥削和竞争原则上的系统，如现代资本主义，在那里企业家通过收取利润来实现个人财富增长，他们依赖于从工人那里获取更多值得说的工作时间而不付给相应增加数额的人民币或其他货币形式。
为了深入探讨这一点，我们可以将其与另一个重要概念联系起来——复杂劳动。马克思认为复杂劳动意味着不同类型工作所需时间不等，但每项工作都为其成果赋予相同数量单位时间。这导致了一种情况，其中一些行业或职位比其他人的更快地产生同样的产品量，从而使得那些拥有这些能力的人能够以较低成本完成任务，并因此获得更多盈利空间，即所谓“绝对剩余值”。
此外，还有一个名为“相对剩余值”的概念，它基于不同产业之间资源分配不平衡以及随着技术进步而变化的情景。当某个行业采用新技术时，它可能会变得更加高效，从而降低单位产出的成本。如果同时存在另一种未采用相同技术但仍然保持传统方法的手段，那么该手段就能提供具有较高需求且价格上升趋势的产品，以至于生产者可以通过提高价格来最大化他们的利润率，即利用相对于其他行业来说，更大的生产力优势取得优势。
总结来说，“剩余价值”的含义对于理解历史唯物主义非常重要，因为它揭示了人类社会发展过程中的基本矛盾：生产力发展与所有制形式之间，以及生产力的增长速度与消费品需求之间。这两个方面都是维持稳定运行机制必不可少的一部分，同时也是一种不断变革和冲突爆发源泉，对整个时代背景产生重大影响。
