历史是由物质生产方式决定的，人类社会在其发展过程中，由于不同的生产手段和工具，出现了奴隶制、封建制、资本主义等不同形式。这些形式不仅影响着经济生活，还深刻地塑造了人们的思想观念和社会关系。
首先，物质基础直接决定着上层建筑。一个国家或社会的政治制度、法律体系以及文化形态，都不能脱离其经济基础而独立存在。这一点体现了马克思主义历史唯物主义的一大核心论点，即“经济基础”对“上层建筑”的决定作用。例如，在资本主义社会里，无论如何强调民主自由，但如果剥离掉它赖以生存的地产关系，那么这些民主自由就无法得到维护。
其次，生产力发展推动着历史变迁。在不同阶段的人类社会中，不同类型的人口规模和资源配置下产生了各种各样的技术创新，这些技术创新又为新的生产方式提供了可能，从而引发了新时代的诞生。比如农业革命导致人口增长和城市化，而工业革命则带来了机器化和全球贸易网络。
再者，阶级斗争是推动历史进步的一个重要因素。当不同的阶级由于对资源竞争中的利益分配不平衡时，他们之间就会发生冲突，最终导致旧秩序被颠覆并被新秩序所取代。在这个过程中，不同阶级之间对于权力的斗争激烈程度远远超过他们内部对于共同利益的问题讨论。
此外，对于某个时期来说，上层建筑虽然受经济基础支配，但也具有相对独立性，它可以通过反映或者掩盖基本矛盾来维持自己的统治地位。但这只是暂时性的，一旦基本矛盾重新显露出来，上层建筑也必须适应新的情况进行调整，以免遭到破坏。
同时，我们还要注意到环境因素在历史变迁中的作用。在现代意义上讲，“环境”包括自然条件、气候变化等因素，以及人为活动造成的环境问题，如污染、过度开采资源等，这些都能够影响人类活动，并最终改变整个文明史进程，比如气候变化使得某些地区变得难以居住，从而促使居民迁移至其他地方形成新的聚落或城镇。
最后，随着科技进步和全球化趋势加剧，对传统文化与价值观念的挑战日益增大，同时也面临跨越国界的问题，如国际合作与竞争、新兴力量崛起等，这些都是当前我们所面临的一个巨大的挑战。而解决这些问题，也正是在不断探索更高水平人民生活质量下的不断努力之中。
总之，理解并掌握这一系列复杂且多方面联系，是我们今天深入研究过去并预见未来的关键之一。这涉及到认识自己所处时代背景，同时也是为了能够有效地推动自身发展，为实现更加美好的未来做出贡献。
