导读，葡萄酒中的小气候犹如一个微型的AV区，以此来形容在葡萄栽培区域（AVA）中大气条件的作用。酿酒师Erica Stancliff认为小气候是“与周围地区具有独特气候差异的一小部分地区”，它们可能只影响几英亩，也可能跨越几平方英里。环境因素，如水体接近程度、土壤类型、地理特征、海拔和温度湿度，都会影响这些微小的气候区。即使是在同一片葡萄园内，这些特征也会有所不同。
对于酿酒师Matt Dus, 在加利福尼亚州圣巴巴拉县，他对如何影响他的AV区内各个区域的小气候有着深刻的理解。他说最大的决定因素是距离海洋的距离。在索诺玛县，附近葡萄园会感受到冷却下来的海洋空气和雾霭。而山脉、山谷和高原则使得这些小气候更加微妙，它们决定了哪些葡萄园暴露于海洋影响或免受其侵扰。
例如，在雾线之上，阳光照射时间更长，白天温度升高，但由于较高的地势，昼夜温差也更为显著。这一切都决定了某些品种在哪里生长最为适宜。“我们喜欢称之为‘冷藏阳光’的事物，”Dus说，“它非常适合种植黑比诺、霞多丽和西拉。”而在巴拉德峡谷（AVA），温暖的一日与寒冷的一夜交替出现，并且含沙量丰富的地质土壤让西拉和波尔多品种茁壮成长。
向东移动到快乐峡谷，那里的果实面临极端的日间变化，有助于广泛种植波尔多品种保持酸度。Dus补充道：“我甚至没有考虑过洛斯阿拉莫斯，以及其他更多产区，每个都拥有自己独特环境条件。”
Stancliff 与索诺玛县几个 葡萄园合作，其中黑比诺是最广泛栽培的大宗之一。这里提供了一系列将更广泛AV分解为具体环境条件的一个案例研究。“有些地方，比如俄罗斯河流域，由于成熟速度略快于沿海地区，就产生了风味上的不同特色以及单宁成熟度。”她指出。
Petaluma Gap AVA 中风起着至关重要作用，该名称来源于沿岸山脉形成的一个缝隙，将凉爽的海风汇集进内陆。“[它] 定义了我们的小气候，”Stancliff说，“因此形成了浆果表皮厚层。”这意味着在所酿出的葡萄酒中会产生更多颜色、单宁和风味浓度。
最后，对每个人来说，无论是在酿造过程还是对待那数千次与生命相关时刻——包括风吹过树梢、大太阳照耀在地平线上，以及根部深入土壤深处——所有这一切都是定义美好葡萄酒真正要素的人类干预组成了一个共同故事，而“土地”则由成千上万次这样的时刻驱动着它们进行演变。
