大宅之主与忠实仆从
约翰·班伯爵士，唐顿庄园的主人，是一个既坚定又有时过于固执的人物。他对家业和家族历史充满了敬畏，对待工作认真负责。他的妻子西斯利夫人，则是另一种风格，她以其尖酸刻薄闻名，但在私下里却展现出一位深情而脆弱的女性。在他们周围的是一群忠诚且经验丰富的下人，他们不仅是管理大宅运作的一部分，更是这个家庭生活中不可或缺的一员。
家庭成员之间的情感纠葛
班伯小姐和她的妹妹莱迪安娜在性格上各有千秋，尽管她们都试图适应社会礼仪，但内心深处都渴望着自由和自主。而她的哥哥杰米，在外界看来是个无忧无虑的小少爷，其实他内心也藏着自己的梦想和挣扎。这些年轻人的个性差异以及他们对未来的期望常常引发家庭内部的争执与误解。
下人们中的爱情故事
杜古拉德先生，他曾经是一名军官，现在则是庄园的大厨。他的妻子伊丽莎白虽然是一个温柔贤惠的人，却因为丈夫的事业变动不得不跟随他到处奔波，这种牺牲让她备受同事们的尊敬。而在庄园里的其他角落，也隐藏着许多秘密恋情，比如詹姆斯·福特森与艾莉丝·卡灵顿之间那段被视为不伦的事情，而艾莉丝本人，则暗恋上了另一位雇员汤姆·布鲁克林。
仆役世界中的权力斗争
在大宅中，除了正规职务，还存在一些非正式但极其重要的人际关系。比如说，门房约翰对于整个庄园来说几乎算得上是一把钥匙，他掌握了所有进入庄园的大门钥匙，而且他的口碑非常不好，这使得他成为了很多事情背后的推手。但约翰并不是唯一拥有强大影响力的角色，有些新进人员，如乔治、阿尔弗雷德等，也逐渐凸显出自己的力量，并开始影响到原本稳定的府邸生活。
隐蔽背后的道德困境
在这样一个封闭而复杂的社交环境中，不可避免地会出现道德上的难题。例如，当班伯小姐决定追求自己真正喜欢的人时，她面临的是家族声誉和个人幸福之间艰难抉择。她必须权衡公开自己的感情可能带来的后果，以及保持沉默所承受的心理压力。这类似于其他许多人物，他们也都在不断地探索如何平衡自己内心的声音与外界期待的声音。此外，即使是在最亲近的人眼里看似完美无瑕的情况下，也往往隐藏着无法言说的秘密，让每个人都要独自面对那些即便是在最安全的地方也不容忽视的问题。
