如果没有采取特殊的保鲜手段，葡萄酒一旦瓶内打开，它们就会开始经历一系列不可逆转的变化。初期的一到两天里，一些葡萄酒可能会变得更加柔和、易于饮用，但这通常是由于其原有酸度与果香在短暂的开放过程中得到释放。那些年轻、果香浓郁的葡萄酒往往在刚被开启时达到最佳状态，而随着时间推移，这些鲜明的味道将逐渐消失。
到了第二天，大部分果香都会逐渐褪去，相应地，酸味会变得更加突出。这是因为氧化反应正在悄然进行，其速度可能因不同的葡萄酒而异。在第三天之后，一些葡萄酒很可能已经完全变质，不再适合饮用。
为了延长开瓶后的存储时间，将葡萄酒放在冰箱中似乎是个不错的选择，因为较低温度能够显著减缓氧化进程。不过，即便如此，这种方法也只能暂时遮挡问题，并不能彻底解决根本问题。许多非加强型（即非二次过滤或其他形式处理过）葡萄酒一旦被打开后，最终还是难逃变质命运。因此，对于这些类型的葡萄酒来说，建议尽量只为一次享用而打开瓶盖，以免浪费美好的品鉴体验。
