我首次接触葡萄酒的世界时，常被误解为一款好葡萄酒的标准就是“挂杯持久，带有浓郁的香气和丝丝橡木气息”。那么，橡木气息到底是什么味道？葡萄酒要想获得更好的品质，就必须放在橡木桶里陈酿吗？
首先，橡木确实是储存葡萄酒容器的理想材料，因为它十分坚硬，在弯曲的时候不会被折断，而在湿润膨胀时可达到滴水不漏。更重要的是，它能赋予酒更多的风味。同时，具有透气性的橡木桶允许少量氧气渗透入桶内，使得葡萰酒的风味随着时间推移而演变。
然而，对于酿酒师来说，要用得好却要综合考虑很多因素，如以下五点：
选择哪里出产的橡木桶？
法国出产的橡木桶具有更加细密紧致的纹理，由于与葡萰液接触的年轮环路更密集，会给葡萰液带来更多单宁，以及一些更加微妙、柔和的地壳、烟熏风味。而美国出产的大型箱子则有更宽松纹理，将提供更加显著香料，如圆润香草和椰子风味。
橡木桶采用了哪种烘烤方式？
烘烤是制作橡木桶至关重要的一步，不同程度都会影响最终产品。虽然烘烤改变了树脂分子，但却赋予了多种芳香，从椰子到丁香，再演变为黑巧克力或烟熏等，这取决于温度与时间。
橡木桶使用过几次？
新出的东西会给最多风味及单宁，而二次、三次使用后的物品可能只影响50%-30%；那些超过五年的老货实际上不会太大地变化。但即使最旧者，也能让空气进入，让空中物体柔化。
用多少大的箱子？
同样的时间内，小型箱子的每公升物品通过接触较大的表面积获得更多特征。在相同环境下，每个小箱都比大箱表现得更强烈，比如采自波尔多的小型箱。
董醇应该在哪个类型中陈年？
从数月到几年不等，有些东西在长期陈年的过程中变得越来越平滑，并且受到氧化效果影响，更丰富口感出现。此外，不是所有事物都能从新材质受益，一些事物需要不同的处理方法，以保持结构完整性或保护其本身水果之美。
