玉米是全球最广泛种植的粮食作物之一，其历史可以追溯到距今6000年前在美洲大陆的原住民中。随着时间的推移，玉米不仅成为了北美印第安人的主要粮食来源，也被其他地区的农民所喜爱并广泛种植。今天，玉米已经成为世界各地家庭餐桌上的重要组成部分，同时也被用于制作各种食品和饮料。
玉米品种分类
玉米一共有多少品种？这个问题对于植物学家来说是一个复杂的问题，因为它依赖于如何划分不同类型。根据不同的标准，如生长习性、用途或遗传特征，科学家们将玉米分为几十个不同的品系。在农业生产中，我们通常将其分为两大类：甜玉米和干玉米。
甜玉 corn（又称水稻或新鲜吃）是一些小颗粒、肉质丰富且含糖量高的大型育种产品，它们专门用来烹饪时直接从耳朵上取出，所以它们需要较大的口感。这类别包括了各种颜色的叶子，从深绿色到白色以及带有红色条纹等，这使得这些甜玉可用于烘焙和烹饪。
干制类型
干脱皮（Dry-milling）或者干部（Dent corn）是另一种非常受欢迎的品系，这些植物具有一个明显凹陷的地方，在这儿与同辈相比更干燥。这意味着在储存过程中它们更加耐久，并且适合加工成面粉和其他谷物制品。
高产能
在优化生物技术方面取得了一定的进展，使得某些现代变异能够产生更多的小麦粒，而不是保持那些古老时代的大而柔软的地位。这种高产能变异形式可能会继续发展，以满足不断增长的人口需求。
特殊用途
尽管大量使用普通硬壳或坚果状对消费者来说更容易识别，但仍有一些特殊使用案例，其中一些专门用于动物饲料，还有一些则用于生产酒精，比如美国威士忌工业中的“马铃薯”甘蔗糖浆。此外，一些特别强调抗病性的混合体也有助于减少疾病风险。
地理分布与文化影响力
玉米不仅仅是美洲土著人的一份子，它还被亚洲许多国家采纳并改良，使其成为他们自己的本土作物。在中国，它被称为“糯 米”，而日本则叫做“いも”。这样的文化转移证明了人类如何通过贸易、旅行甚至战争，将新的农业技术引入到全新环境中去改变人们生活方式。
环境适应性与未来挑战
玉科科研究人员正致力于开发更具耐旱能力、抵抗虫害及病毒，以及适应气候变化挑战的一代突变体。但由于全球气候变化导致极端天气事件增加，这要求我们必须考虑提高稳定性的选项以确保可持续性的长期供应链系统。这涉及对未来的预测，对现有的栽培方法进行调整，以及创新解决方案以适应不断变化的地球环境状况。
