据芝加哥拉什大学医疗中心最新研究显示，均衡饮食及适量饮用葡萄酒有助降低老年痴呆症风险并提升认知功能。研究的主导者、营养流行病学家玛莎·克莱尔·莫里斯指出，红葡萄酒中的多酚类物质可保护大脑，对于预防老年痴呆和延长阿尔茨海默病患者寿命具有积极作用。
该项研究得到了国家老龄问题研究所的资助，其成果发表在《阿尔茨海默病与痴呆》杂志上。莫里斯解释称，他们基于20余年的研究开发了新的膳食标准，将营养与大脑关系的科研应用于实践中。她表示：“我们现在觉得是时候制定一个全面的饮食方案，将科学用于探索营养对大脑影响。”
通过对比性研究，他们发现严格遵循神经变性延迟干预膳食（MIND）的人，其认知能力保持在较高水平，与未遵循该饮食指南的人相比，其认知年龄相当于年轻7.5岁。MIND膳食结合了地中海膳食和控制高血压的膳食两者的优势。
莫里斯和她的团队邀请960名志愿者参加“记忆与老龄化”项目，从2004年至2013年期间，每年进行认知测试和临床评估，并记录140多种食品类型。在评估神经变性延迟干预膳食有效性的过程中，每个参与者的消费习惯被打分，如果他们摄入有益的大脑食品，如绿叶蔬菜、坚果等，就会获得一分。如果偶尔吃不利健康的食品，也会得到一分。
实验数据显示，被试人员越接近MIND餐盘标准，认知衰退速度越慢，有53%严格遵守，35%适度遵循该标准。此外，还记录了体育活动情况、受教育程度以及疾病史，并进行变量控制分析。
尽管如此，莫里斯强调需要更多持续资金来进行随机试验，以直接测试MIND餐盘是否有效降低阿尔茨海默病风险并减缓认知衰退。此外，她还提到，当摄入绿色蔬菜或喝葡萄酒时，大脑都会感到愉悦。这次研究虽然提供了一些关键见解，但最终要通过更为深入的调查才能确定其实际效果。
