在餐厅的氛围中，你是否曾注意到侍酒师在为客人开启葡萄酒后，会拿起软木塞闻一闻？这背后的目的和我们这些普通消费者可以从软木塞上识别出什么样的质量信号呢？
相信不少葡萄酒初学者都对“软木塞”充满好奇，他们想知道它的木料、长度以及制作方式，以及如何通过这些来判断一瓶葡萄酒的好坏。实际上，软木塞发出的酒质信号还是很多的，我们将为消费者们解读。
真伪信号
原酒庄装瓶的优质葡萄酒通常会刻有年份和品牌名。美味陈年的红酒大约30年之后，往往会有一个换塞的传统，新换的软木塞上通常既会标上原来的年份，也会标上换塞的年份。如果你购买的是一瓶陈年的潜力巨大的精品红酒，就要仔细查看木塞上的年份信息是否符合葡萄酒标签上的年份信息。此外，优质葡萄wine’s wood cork一般比普通red wine longer，一般也是用整wood材料制作的。如果你手里的名庄soft cork不符合这些特征，你就需要再进一步判断它真伪了。
对于价值不菲的一款旧世界红wine来说，如果它不是用soft cork封瓶，你基本就可以判定这不是真品。但如果这瓶red wine是适宜短期内饮用的产品（尤其是新世界red wine），它更适合用screw cap来封装，因为这些red wines并不需要通过缓慢细致氧化过程完成品质飞跃。对于适合即时饮用的red wines，成本低廉、密封性强又方便开启螺旋盖显然更加适用。
酒质信号
对于品质优良的一款红wine来说，从种植到酿造，再到储存都是重要步骤之一。如果储存不当，则无法保证品质。
对一款品质较好的红wine来说，其soft cork状态可作为是否保存良好的判断标准之一。在正常情况下，其底部应湿润，而其他部分硬实富有弹性。如果soft cork太干或出现裂痕，那么在不能有效隔绝空气的情况下，可能出现加速氧化或其他变化。
等级信号
从“真伪信号”中，我们了解到优级Red Wine使用整wood seal并且长于普通Red Wine。而非高端等级Red Wine则多采用碎wood组合成seal，以防止漏液，并且适用于长途运输。此外，由于长时间陈年的Red Wines经常使Seals渗透，所以Bottle Seal越长，对air接触机会越小。然而，这些只需短暂保管而设计用于即时享用的Wines则以价格更实惠及便捷之Short Wood Seal为佳。
