おじさんの庭は、子供の頃からずっと見上げてきた景色だった。春には桜が咲き、夏には梅雨が過ぎると新緑が広がり、それぞれの季節ごとに異なる美しさを誇示していた。秋には紅葉を見せつけ、冬には雪が降り積もることで、その一年の四季折々を楽しむことができた。
おじさんはその庭を大切に育んでいた。彼は植物学者の息子で、彼自身も植物愛好家であり、その知識と情熱でこの小さな空間を宝庫のように整えていた。お父さんによると、おじさんは毎日、この庭で時間を使っており、何か新しい種類の花や木がありそうであればすぐさま購入し、新しい物語を作っていたという。
その一方、私にとってのおじさんの庭とは別の一面があった。それは、お父さんがよく言っていた「天堂」であった。お父さんはいつも話すように、「ここでは心配はいらない」と言ったのもあり、実際に心身ともにリラックスできる場所でもあった。この世界からの離れ離れになった人々にも安全な避難所として機能しており、その存在自体がおいしい記憶を作り出してくれたのだと思われた。
また、おじさんの庭では様々な生物たちとの交流もしやすく、これらの生き物たちは自然の中での共生関係を守るための試練を受けながら成長していった。これにより、私たち全員にとって環境に対する尊重や敬意を持つようになり、それらへの関心を持つ人間になる助けとなった。
私たちは常に自然の中にある生命力と連続性を見ている。そしておいしい思い出を作るために、私たちの手によって生み出された環境保護活動も増えてきた。これらの行為は次世代へと伝えられていくものであるからであるし、お父さんが提案した「天堂」という言葉がある以上何か特別な意味合いがあるのかもしれないと感じられるようになった。
最後にお父さんが提案した「おじゃまします！」という言葉があった。この言葉通り、私たちはいつでも彼の家に行き、彼の元へ戻ってきた。しかし、彼が去った後になっても私はその「おじゃまします！」という呼びかけを受け継いでいる。我々の人生においてのおいしい経験や教訓をお互いに分かち合うことで、新たなストーリーを開拓していけるのだと思われる。そのためには、私たちの精神的な支持者となる「おじさんの庭」を忘れることはないはずだ。
