勃艮第葡萄酒的世界是一片错综复杂的生态系统,古老而且精细地运作着一个庞大的产销体系。这里,不仅有独立的小酒庄、商人、葡萄农、地主、中介与合作社,还包括济贫医院等机构,它们共同构成了一个建立在深厚人际网络基础上的极为错综复杂的生态链条。每个角色都有其独特之处和专长,但同时也各自面临不足之处,这些不足常常直接反映在它们酿造出的葡萄酒中,使得解读每一瓶酒背后的身份背景成为勃艮第爱好者的重要课题。
在这个多元化的生态中,商人、酒庄与合作社是勃艮第第三大生产单位,它们之间存在着既是合作伙伴又是竞争对手的情形。独立的小酒庄自行种植并酿造,而合作社则代替葡萄农酿造成品;商人们则从这些单位购买成品并销售出去。但他们之间关系远不止于此,有些商人们还拥有自己的小酒庄,并且经营起了从其他葡萄农那里采购葡萄到自己酿造成品再卖出的一整套业务。这就要求我们带上侦探的心来揭开每一瓶香浓味道背后的真相。
尽管独立小酒庄在勃艮第产业中的地位越来越显著,但是在产量上,商人们仍然占据优势,尤其是在海外市场上。早在18世纪时期,就已经有人开始发展这种贸易活动。在1720年,一家名为 Champy创立的.&Cie位于博恩市内,是目前所知最悠久的一家传统商人企业。在第一次世界大战后,勃艮第的大部分葡萄酒销售权被这类商人们掌握,而20世纪30年代之后,小规模但逐渐增长起来的小型 酒厂开始进行装瓶销售至今,每年的销量高达5,000万瓶左右。
作为法国历史上的关键角色之一,这些专业的产品经理通过他们建立起来的人脉网络,不仅负责管理本土 勃艮第地区,还涉及到了罗讷河流域以及一些薄若莱地区的大部分交易。不过,在过去50年里,从300多家减少到115家,再次增加到250家的数量变化显示了时代变迁给这一行业带来的影响。
与法国其他地方相比,这里的产品经理更像是一个多样化和不断扩展的人群,他们最初以装瓶者(embouteilleur)和培养者(éleveur)的身份出现,现在也有更多来自酿造者(vinificateur)和种植者的加入。而无论如何,大多数这些经典品牌都是由自身拥有的工厂制造出来,然后出售给消费者,而不是像波尔多那样,与独立制造业主共享分销权力。此外,由于基于园区而非整个醋园进行分级,所以许多品牌虽然来源于蒙哈榭或香贝丹这样的顶级园区,却依旧能够保持高价位,因为他们能提供高质量而又具有特色风味的商品。
除了简单看似容易却可能很复杂的手续工作以外,在这个非常分散且难以控制的地方找到好的原料源,以及确保足够符合质量标准并表现出明显风格的是一种挑战,最终通常需要专业中介协助解决。此外调配也是传统产品经理重要工作之一,即使勃艮弟爱好者倾向于单一品种或单一园区制表,他们还是会将不同来源混合调配,以达到最佳口感效果。而对于同村落产生的各种法定区域红色白色佳肴,如果调配得当,可以让口感更加丰富均衡。而对于那些来自南北不同的法律区域佳肴来说,更是可以通过调整组合实现最佳口感体验。
最后,无论如何经过不同的培养过程,每一年博恩济贫院拍卖中的各种佳肴,无论使用相同材料制作,都会因不同的处理方式产生巨大差异,就像是有一个不可见的手印盖上了那份特别风味一样。有些风格鲜明如Louis Latour或者Dominique Laurent这样强烈风格塑造者的作品,其风格转变尤为明显。这一切都证明了除了橡木桶影响之外,如过滤沉淀搅拌甚至储存条件等,都会改变饮用体验。此外尽管培养过程很重要,但在这里,最根本的是葡萄与果实质量决定了最终结果。在优秀品质追求更严格的小型 酒厂积极寻找优质原料变得愈发困难的情况下,那些注重精准控制细节的地主们开始采买完善压榨好的果汁甚至直接参与生产过程,以保证最高水平控制输出结果。