在浩瀚的自然之中，玉米是一种极为重要的作物，它不仅是人类食物的一部分，也是许多文化和历史的象征。从古老的玛雅文明到现代化的农业生产，玉米无疑是一个不可或缺的人类与自然之间联系紧密的地方。而在这个过程中，玉米呈现出其多样性，这正是我们今天要探讨的话题。
玉米有多少种类？
首先，我们需要了解一个基本事实：玉米有很多很多种类。实际上，没有人能够确切地统计出全球所有真正不同的玉米品种，因为新的变异和杂交一直在不断发生。然而，从学术角度出发，我们可以根据不同的标准对这些品种进行分类，比如颜色、形状、大小等特征。
本土与外来：两大主线
为了更好地理解这一点，让我们把这篇文章分为两大主题：本土品种与外来品种。在每一部分，我们将进一步细分，以便更深入地探究不同地区所拥有的独特之处。
本土品种
对于那些生活在地理位置较为封闭的小型社区来说，他们可能会发展出一些高度适应当地环境条件的本土玉米品种。这些建立了长期稳定的生态系统，有时甚至被认为具有药用价值或者特殊宗教意义。
北美洲
北美洲的大多数印第安部落都拥有自己独特的地方法式育成和保存传统产品，如新墨西哥州那里的Pueblo Indians。
南美洲
在南美洲尤其是在秘鲁阿马祖河流域，那里有大量被遗忘或未被记录过的地方性栽培。
非洲
非洲也有丰富多样的本土品種，最著名的是来自埃塞俄比亚高原上的“Doro”（也称作“Ganna”）——一种只用于仪式目的而非日常食用的特殊类型。
外来品種
随着世界贸易网络的扩张，以及殖民主义者的影响力增强，一些原本只能在特定区域找到的一些优良农作物开始向其他地方传播，并逐渐融入当地耕作者手中的土地上。在这样的过程中，不同的地理环境和气候条件引起了巨大的变化，使得原来的外国植物变得适应于新的栖息环境。
欧洲
欧洲最早通过西班牙人带进来的就是来自墨西哥的一个叫做“Zea mays”的小麦科植物，这个后来的“Maize”，即我们的今日所说的“Corn”，很快就成为了一项非常受欢迎且广泛使用的事实。
亚洲
亚洲最早受到影响的是中国，而后又扩展到了日本、韩国等其他国家。特别是在东亚，这个植物迅速繁衍并成为了一项关键粮食来源之一，同时也引发了对它改良技术的大量研究以提高产量。
结合利用：双方互补优势
尽管如此，在某些情况下，本土与外来两者并不一定存在冲突，而是可以相互补充。如果正确管理，可以创造一个更加健康、更加可持续性的农业生态系统，其中包括保护生物多样性以及保持传统知识作为核心元素的一致应用方式。此时，由于这些不同的资源结合起来提供更多可能性，它们共同构成了一个复杂而精妙的地球图景，每一片区域都拥有自己的故事去讲述，以及它们自己的宝贵遗产留给未来世代去继承。
