在一个阳光明媚的周末午后，我们有幸与一位拥有25年餐酒搭配经验的大师共度时光。Jerry Comfort，美国那帕酒厂贝林格（Beringer Vinyards）的首席葡萄酒教育总监和全球品牌大使，在成为这个职务的全心投入者之前，他是一个热衷于自己酿造葡萄酒的人。在他的故事中，他自豪地提到：“我亲手从压榨到搬运，每一步都亲力亲为。”他曾是一名五星级饭店的厨师，这段经历让他深刻理解了食物与酒之间完美的结合。
我们开始了一场关于味觉实验，其中包括苹果、柠檬和盐。这次实验教会了我们两种不同的餐酒搭配方法：模仿，或者说学习来自产地的人们如何搭配餐饮；或者尝试描述酒中的风味，然后寻找类似风味的食物或调料来配合。例如，如果有一款细致白葡萄酒带有热带水果香气，我们可以尝试将其用于白肉鱼料理中，加上一些热带水果制成的调料。但Jerry Comfort指出，这种方法往往效果不佳。
为了帮助我们更好地理解餐桌上的合作关系，Jerry准备了一个简单实用的五条黄金准则。他通过苹果、柠檬与盐的小实验向我们展示了这一点。首先，我们品尝了一口贝林格苏维翁红葡萄酒，然后咀嚼一块苹果，再重新品尝红葡萄酒。这次体验增强了酸度，让原本甜美的红葡萄wine显得更加清爽和单宁化。接着是柠檬，它增添了一丝甜蜜，让原本苦涩的地方变得温柔多情。而当苹果加上柠檬之后，那些酸涩感就不再那么突出。当最后用盐加上苹果时，那份独特的情感就消失无踪，就像原来的味道一样。
这项复杂吗？并非如此，它帮助我们认识到了餐桌上的合作并不仅仅是找到共同点，而是要真正体验到每一种口感。在我们的认知中，有些组合可能看起来不太可能成功，但实际上却意外地融合得很好，因为我们总是以“flavor”作为标准，而不是“taste”。也许这组合看起来完全不可思议，但谁知道它不会成为最棒的一对？
接下来，我们探讨了五大秘密准则：
我们不能改变杯中佳釀，但是能改变菜肴。
不要用“flavor”来决定佳釀，与之相伴，而应使用“taste”。
不要基于品种选择佳釀，而应该考虑风格。
甜食是挑战佳釰的地雷区。
应该根据菜肴风格而不是蛋白质类型来选择佳釰。
最后，一道三杯干椒鸡、一道三杯烧猪脚，以及洛神花燉牛肉展现了如何将这些原则应用于不同菜肴。此刻，对于一般人来说，尽管没有专业知识，他们依然可以遵循这些方便易行的规则进行操作。而对于专家们来说，他们似乎掌握了一套技巧，却又像是把所有规则内化，并凭借着丰富经验达到一种无需招式即可胜出的境界。
