在11月，芝加哥拉什大学医学中心的研究人员发表了一项新的研究，这项研究进一步证实了随着年龄的增长，葡萄酒、茶以及许多水果和蔬菜中的抗氧化剂对于塑造大脑健康至关重要。在这项于《神经病学》期刊上发表的研究中，科学家们发现摄入更多黄酮醇（一种在茶和酒中含量较高的生物活性多酚化合物）可以减缓整体认知能力下降，并且有助于长期大脑健康。这个团队之前在2020年进行了类似的研究，该研究特别强调了黄酮醇与降低阿尔茨海默氏症风险之间的联系。

通过分析Rush Memory and Aging Project（MAP）的数据，这是一个自2004年开始对芝加哥老年人进行持续社区追踪调查的项目，科学家们跟踪了961名参与者黄酮醇摄入量及其整体认知能力下降情况。他们比较了四种主要黄酮醇（山奈酚、槲皮素、杨梅素和异鼠李素）的摄入量，以及与大脑健康相关的大约20个指标。这包括情景记忆、语义记忆、视觉空间能力、知觉速度和工作记忆，每年的这些指标都使用19个认知测试来测量。

结果显示，与其他参与者相比，那些摄入更高总黄酮醇数量的人——尤其是槲皮素和山奈酚——表现出改善神经功能。相比于那些最低消费者的1/5，他们那群最高消费者的人数能够减少32%的大脑衰退。

尽管人们知道白藜芦醇，但关于黄酮醇可能不太为人所熟悉。（令人困惑的是，它们与另一种被称为芪类的一类生物活性化合物有关，即葡萄酒中的另一类生物活性化合物。但没有人说有机化学很容易。）所有这些化合物都是具有抗炎特性的抗氧化剂，对健康产生显著影响，尤其是在人们年龄增长时。这项新研究是证明人类大脑健康与黄 酸直接相关的一个早期例子之一。

该研究得到了Thomas Holland博士支持，他是该论文的主要作者，也是拉什大学医学院的一位医师科学家。他告诉Wine Spectator，“均衡饮食对于长期保持大脑健康至关重要。”他建议“多吃水果和蔬菜，更频繁地喝茶或喝一点酒。”Holland补充说，“坚果、小麦、大豆、高蛋白鱼肉以及橄榄油”也是维持均衡饮食的一部分，可以“优化不同数量及质量上的维生素矿物质及生物活性成分。”

根据Holland的话，由植物在阳光照射下产生，而存在于羽衣甘蓝、大豆、中草药等植物中的这些材料，是由植物产生并储存起来，在需要时释放出的。当它们被食用时，它们会帮助保护身体免受自由基损害，从而促进整体健康。此外，因为它们能增强血管壁，使心脏更加有效地向全身提供氧气，因此也非常有益。

虽然这项最新发现控制了一些混杂变量，但依赖于个人回忆报告可能会导致偏差。而Holland强调，不同类型食品中的自然产生的某些营养成分通常很容易获得，只要确保每天吃足够多各式各样的食材，就能轻松达到推荐水平。不仅如此，这只是一个方面，还有很多生活方式改变，如定期锻炼、中度到剧烈运动，有积极社交活动，如参观博物馆阅读书籍或者学习新技能，以及良好的睡眠习惯都对延缓认知衰退起作用。