最新研究显示，合理饮食和适量的葡萄酒摄入，可显著降低患老年痴呆症风险，并增强认知功能。美国芝加哥拉什大学医疗中心的营养流行病学家玛莎·克莱尔·莫里斯女士指出，红葡萄酒中含有的多酚类物质对保护大脑有益，这些成分也是地中海饮食中的关键组成部分，该饮食已被证实能够有效预防老年痴呆症。
该项研究得到了国家老龄问题研究所的资助，其结果发表在《阿尔茨海默病与痴呆》杂志上。莫里斯女士解释说，他们通过对比性研究发现，严格遵循“神经变性延迟干预膳食”的被试者，其认知能力维持在较高水平，与未遵循该饮食标准的被试者相比，相当于年轻7.5岁。
“神经变性延迟干预膳食”结合了地中海膳食和控制高血压的膳食两种原则，这两种膳食都能帮助降低血压。而本次研究显示，该饮食能够更有效地减缓认知功能下降速度。莫里斯女士和她的团队邀请了960名志愿者参与这项研究，从2004年至2013年期间，对他们进行了连续年的认知测试和临床评估。
为了评估这一饮食能否真正有效，研究人员为每位参与者的飲食能力打分。如果他们摄入的大多数食品是有益于大脑健康，如绿叶蔬菜、坚果、莓类水果、大豆、全谷物、鱼肉等，那么就获得一分。如果偶尔吃不利于大脑健康的食品，也可以获得一分。
实验数据表明，被试者的飲飡习惯越接近推荐标准，其認知衰退速度越慢。在这项研究中，有53%的人严格遵守了推荐标准，而35%的人适度遵循。这项工作虽然具有重要意义，但还需要进一步随机试验来验证其效果。此外，当人们摄入这些健康食品时，大脑会感到愉悦，这对于提高生活质量同样重要。
