在餐厅为客人服务的侍酒师，开启一瓶葡萄酒后往往会拿起软木塞，闻一闻，这背后的目的和我们这些普通消费者通过软木塞能识别出的质量信号又是怎样的呢？相信不少初学者都对软木塞充满好奇，他们想知道它的木料、长度以及制作方式，还希望借此判断一瓶葡萄酒的好坏。实际上，软木塞发出的很多酒质信号，我们可以通过接收并解读来提高自己的品鉴能力。
真伪信号
原装好的优质葡萄酒通常会有年份和品牌名刻印在软木塞上。陈年的美酒大约30年之后，有一个换塞的传统，新换的软木塞既会标上原来的年份，也会标上换塞的年份。如果你购买的是一瓶潜力巨大的陈年葡萄酒，就要仔细查看是否符合标签上的信息。此外，优质葡萄酒的长硬实整木材料制成，如果你的手里不是这样的，那么就需要进一步判断其真伪。
对于价值不菲的一款旧世界葡萄wine，如果它不是用软木塞封瓶，那基本就是假货。而如果这是一款适合短期内饮用的新世界葡萄wine，它更适合用螺旋盖封装，因为这些产品并不需要经过缓慢细致氧化完成品质飞跃。适合现在即饮的大多数低成本且密封性强便于开启螺旋盖更加合适。
酒质信号
对于品质高好的葡萄wine来说，从种植到酿造，再到储存，每一步都至关重要。如果储存不当，就无法保证品质。
从一个高质量红winetook看，软woodseal状态就可以作为它是否保存良好的指示之一。正常情况下，其底部应该湿润，而其他部分则硬实富有弹性。如果太干（可能因为未按照要求横放造成），甚至出现裂痕，在不能有效隔绝空气的情况下，将导致加速氧化或其他变化。
等级信号
从“真伪”中，我们了解了优等级红wines使用整长材做成防止漏液，并且减少与空气接触时间。但普通等级red wines如果没有使用screw caps，它们将如何选择其soft wood seals？
其实，不少普通等级red wines也采用碎材组合而非单独整块材料进行封闭。这使得它们更耐运输，同时由于长时间陈年的过程中红wines中的液体渗入其中，因此越长越小意味着直接接触空气机会减小。而一般情况下的普通red wine并不需要陈年，因此价格较实惠且易于打开短材所需更为简便省时。
