在餐厅的氛围中，侍酒师总是会小心翼翼地为客人打开葡萄酒瓶，这个动作背后隐藏着深厚的技艺和知识。他们为什么要闻一闻软木塞呢？普通消费者是否能通过这块木塞感受到葡萄酒质量的信号？
相信很多初学者都对软木塞充满好奇，他们想知道它是由什么材料制成、有多长以及如何制作，以此来判断一瓶葡萄酒的价值。但事实上，软木塞能够传递出许多关于葡萄酒质量的信息，我们将为这些消费者解读这些信号。
真伪信号
原装于高端红酒瓶盖上的优质软木塞通常印有年份和品牌名称。陈年的佳酿大约经过30年的时间，就会进行一次换盖，这样新换上去的软木塞不仅标注了原来的年份，还标注了换盖那年的日期。如果你购买的是一款潜力巨大的陈年佳酿，你应该仔细检查这个小细节，看看是否与其他信息相符。此外，真正的大品牌使用的是整根树脂制成，而不是碎片拼凑而成。如果你的手中的名庄软木塞不符合这样的特征，那么你需要进一步核实其真假。
对于那些价格不菲但并不需要久远陈化的大型旧世界红酒来说，如果它们没有用到真正的硬质橡胶封口，那几乎可以确定它不是真的品种。而如果这是一款适合短期饮用的产品尤其是来自新世界的地方，它则更适合使用螺旋式密封，因为这些产品并不需要经历缓慢氧化过程以达到最佳状态。对于那些适合较早期饮用的品种，如成本低廉、密封性强且便于开启的一次性螺旋式密封就更加理想。
酒质信号
对于一瓶品质超凡的红酒来说，其农场生长良好再加上精心酿造才是第一步，但在出厂后保持保存状况同样重要。一旦保存不当，即使最好的葡萄也无法维持其最佳状态。
对任何一个品质卓越的地球佳酿来说，软木塞本身就是判断其保存状况的一个指标。在正常情况下，底部应湿润，其余部分坚固而富有弹性。如果该物体干燥（这是由于未能按要求横放导致）甚至出现裂痕，在不能有效隔绝空气的情况下，该物体可能已经开始迅速氧化或发生其他变化。
等级信号
从“真伪”方面我们了解到，一流红酒采用整根橡胶作为滤网，而非碎片拼凑。这意味着普通等级的地球佳酿若非使用螺旋式密封，它们必须依赖这种碎片组合之门以防止泵漏，并且为了让长途运输时不会漏液，便宜又方便开启。但实际上，大多数地产佳酿并未经过长久存储，因此即使价格平民化也是短形橡胶所为。
