据芝加哥拉什大学医疗中心最新研究显示，均衡饮食及适量饮用葡萄酒有助降低老年痴呆症风险，增强认知功能。研究的主要负责人、营养流行病学家玛莎·克莱尔·莫里斯指出，红葡萄酒中的多酚类物质可保护大脑。该研究部分属于“地中海饮食”系列，其中有效成分可预防老年痴呆，对阿尔茨海默病患者和慢性神经炎患者延长寿命。
该项研究得到了国家老龄问题研究所的资助，并发表在《阿尔茨海默病与痴呆》杂志上。本次工作基于之前成果，开发了新的膳食标准。莫里斯解释说，他们已经20多年在探索营养对大脑影响，现在认为是制定全面的饮食方案，将科研用于理解营养与大脑关系。
他们进行了对比性研究，对老年人群体进行了观察，最终发现严格遵循神经变性延迟干预膳食（MIND diet）的被试者，其认知能力维持较高水平，与未遵循此标准的被试者相比，如同拥有更好的健康状态，即相当于年轻7.5岁。
神经变性延迟干预膳食结合了地中海膳食和控制高血压的膳食两者的优势。通过960名志愿者的“记忆与老龄化”项目，从2004至2013期间，每年都进行认知测试和临床评估，以判断其有效性。这项研究展示了接近MIND diet标准的人们能够减缓认知下降速度，而这些数据也考虑到参与者的体育活动、教育程度以及健康状况等因素。
尽管本次观察性的结果令人鼓舞，但莫里斯表示需要更多资金来进行随机试验，以确定MIND diet是否确实能有效降低阿尔茨海默病风险并促进认知功能。此外，她还提醒人们摄入绿色蔬菜、红酒等健康食品时，大脑会感到愉悦，这也是持续努力的一个动力来源。
