据芝加哥拉什大学医疗中心最新研究显示，均衡饮食及适量饮用葡萄酒有助降低老年痴呆症风险，增强认知功能。研究的主要负责人、营养流行病学家玛莎·克莱尔·莫里斯指出，红葡萄酒中的多酚类物质可保护大脑。该研究部分属于“地中海饮食”系列，其中有效成分可预防老年痴呆，对阿尔茨海默病患者和慢性神经炎患者延长寿命。
该项研究得到了国家老龄问题研究所的资助，并发表在《阿尔茨海默病与痴呆》杂志上。本次工作基于之前成果，开发了新的膳食标准。莫里斯解释说，他们对20多年的研究结果进行总结，现在认为是时候将科学知识应用于营养与大脑之间关系的深入探究。
通过对比性研究，他们发现严格遵循“神经变性延迟干预膳食”的被试者，其认知能力维持在较高水平，与未遵循此标准的被试者相比，如同年轻7.5岁。这份膳食结合了地中海膳食和控制高血压的方法，以减缓认知下降速度。
莫里斯及其团队邀请960名志愿者参加他们的项目，从2004至2013期间，每年都对参与者的认知能力进行测试，并进行临床评估。此次调查涵盖140多种食品类型来判断神经变性延迟干预膳食效果。如果参与者摄取益于大脑健康的食品，则获得一分；而偶尔吃不利健康食品的人也能获得一分。
实验数据显示，被试者的饮食习惯越接近神经变性延迟干预膳食标准，其认知衰退速度越慢。在本次研究中，有53%的人严格遵守了这个标准，而35%的人适度遵循。除了饮食能力外，还考虑到体育活动、受教育程度以及健康状况等因素并做出了调整。
尽管如此，这项观察性的研究不能断言，只要严格遵循这种饮食能力就能保证良好的大脑状态。莫里斯表示，他们需要更多资金来开展随机试验以直接测试这一点是否有效。她还补充道，当你摄入绿色蔬菜、喝葡萄酒时，你的大脑会感到愉悦。
