玉米是人类历史上最早 domesticate 的作物之一，其起源可以追溯到墨西哥高原地区，至今已有超过8000年的栽培历史。随着时间的推移，玉米被不同文化所采用，并在世界各地进行了大量的改良和繁殖。
目前，全球共有超过6000个玉米品种，它们根据不同的特征和用途而分类。在美国，每年会新开发大约20-30个玉米品种，而在墨西哥，这一数字更是达到100多个。这些新的品种往往具有更高的产量、耐旱能力以及对病虫害的抵抗力。
不同的地理位置和气候条件适应了各种不同的玉米品种。例如，在热带雨林中生长的“美洲土豆”（Manihot esculenta）与北美洲的大麦（Triticum aestivum）相比，更偏爱较低温干燥的地方。而在中国，一些地方还发展出了特殊用于制作酒精饮料如白酒或其他蒸馏食品的特殊粮食类别，如“糯玉米”等。
另外，不同的人群也基于其文化习俗、食谱需求以及传统农业实践来选择他们自己的玉米品种。此外，由于气候变化和环境因素影响，使得一些区域可能需要专门针对当地条件调整并培育新的玉米变异体，以确保持续稳定的产量。
最后，现代科学技术对于提高生产效率及增强可持续性也发挥着重要作用。通过基因工程技术，可以为我们提供更多关于如何优化植株以适应特定环境条件，以及如何提高其抗病性，从而使得农民能够获得更加稳定的收成，同时减少化学肥料使用，从而降低对自然资源和环境造成压力的同时，也能帮助维持生态平衡。
