导读，正如Erica Stancliff所言，小气候就像葡萄酒产区的一个亚区域，它在葡萄栽培中扮演着至关重要的角色。Stancliff是一位加利福尼亚索诺玛山Trombetta Family Wines和Pfendler Vineyards的酿酒师，同时也是Petaluma Gap Winegrowers Alliance的成员，她将小气候定义为“与周围地区具有独特气候差异的一小部分地区”。这些微妙的环境变化可能仅影响几英亩土地，也可能跨越数平方英里。影响小气候因素包括距离水体、土壤类型、地形特征、海拔高度以及温度和湿度，即使是在同一葡萄园内，这些条件也会有所不同。“这不仅是酿酒师关于成熟度收获决定的重要考量，而且也是使一些小型酿酒区和葡萄园如此独特的原因，”Stancliff表示。
Matt Davis，一个位于加利福尼亚圣巴巴拉县的小型酿酒师，对于如何影响他AVAs内部不同区域的小气候有着深刻理解，就像在索诺玛县一样，距离海洋最大的决定因素。他指出，最靠近海洋的地方会感受到寒冷空气和雾，而远离海洋的地方则暴露在阳光下更长时间，更高温但更剧烈昼夜变化。
这些细节对于某些品种生长最佳的地理位置至关重要。“我们得到了我们喜欢称之为‘冷藏阳光’的事物”，Davis说，“非常适合种植黑比诺、霞多丽和西拉。”而巴拉德峡谷AVAs拥有温暖日子和较冷夜晚，以及含沙土壤，这让西拉和波尔多品种茁壮成长。而往东靠近快乐峡谷，葡萄藤面临更加极端的昼夜变化，有助于保持酸度，使得广泛种植的波尔多品种更加完美。
Davis还提到，他并没有考虑洛斯阿拉莫斯，因为每个子产区都有自己独特环境条件。在索诺玛县，一些黑比诺是最广泛种植的一类，但它是一个如何将更广泛AVAs分解为特定环境条件案例研究。例如，在俄罗斯河流域，由于生长季节较短，黑皮诺成熟速度比沿岸地区快，因此产生了不同的风味特色与单宁成熟度。此外，在Petaluma Gap AVA，由于生长季节很久，你会看到成熟单宁、大结构发展以及新鲜酸度深色水果特色相结合。最后，风在这个AVA中起到了关键作用，将凉爽海风汇集到内陆，“[它] 定义了我们的微观天气”，Stancliff说，“导致浆果表皮厚化。”
这种厚表皮增加了颜色、单宁及风味浓度，并对酿造出的葡萰酒产生重大影响。“对于我们做的一切都很重要，要记住——所有这一切都是由数千个时刻定义，其中包括风雨云彩根部深处还有人工干预。”Davis说，“土质由上万次这样的时刻驱动。”
