智利旅游部最新统计显示,该国共拥有27个天文观测站,如何有效利用这些资源以推动相关旅游业发展已成为智利政府考虑的重要议题。部分官员认为,可以借鉴智利葡萄酒产业的成功经验,以此来开发该国的天文旅游潜力。
据报道,西班牙在30年前便率先颁布了“天空法”,至今拉帕尔马岛不仅具备先进的科学设施,其餐饮、酒店和珠宝等基础设施也围绕着星际主题进行规划与建设。西班牙旅游业对其国内生产总值贡献达15%,而这其中,天文学资源成为了他们不可或缺的旅游“黄金”。美国夏威夷也意识到了这一点,并开始积极发展自己的星光观赏项目。
2017年,智利接待游客近650万人次,但只有1%的人参观了这些天文观测站。尽管如此,这些地方,如Pailalén天文观测站,在卡洪德尔迈波地区依旧吸引着来自世界各地探索者。此外,还有专家如加斯东•特雷霍表示:“我们正努力为人们提供一种全新的体验,让他们感受到自己只是宇宙中一个微小的一部分。”
市场营销负责人瓦莱里娅•科尔提内斯则强调:“比如说,我们已经注意到巴西游客对我们的兴趣比较浓厚,但其他国家甚至不知道我们这里还有这样的天文观测站存在。而我们需要向他们展示,这里的夜空是地球上最美丽的一片。”智利旅游部副部长莫妮卡•萨拉盖特进一步指出,无论游客何时来到智利,他们都希望能够亲身体验当地葡萄酒文化,而这种趋势正在逐渐转移到星光之旅上。
10年前,当时还只是一个起步阶段的小众活动,现在却迅速变成了一个热门选择,就像葡萄酒产业一样,从单纯的产品销售逐渐转变为提供完整体验服务。在这个过程中,一名葡萄酒经理艾丽西亚•奥尔蒂斯分享道:“最初,我们只不过组织游客去看看葡萄园,那时候大家主要是因为品尝新鲜水果而来。但很快就发现,如果能让他们留下来住宿并享受更多特色服务,那么体验才会更加丰富。”
康斯坦萨•塞阿执行董事补充道:“游客不仅想欣赏大自然给予我们的景色,还希望了解我们在此基础上所做出的努力。虽然我们是一个面积有限且位置偏远的地方,但正因为这样,我们仍然有很多未被揭开的事物。”一位来自苏格兰伊恩•哈钦更是乐观地预见:“相比之下,全球40%的所有可用的高端空间望远镜安装地点都位于智利,而且预计未来十年将达到70%。因此,对于如何合理利用这些资源,将会是一个挑战。”
随着全球对于高质量夜空和独特星光旅行需求不断增长,以及技术和设备日益完善,这场关于如何赋予现有的27个及以上智能化改造后的专业级别科技实验室与研究设施、新建几处国际标准级别的大型太阳能电池板,以及升级提升过两座既有的发射台,同时计划投资数百万美元用于创建新的现代化研究中心,以支持当地经济发展以及创造更多工作机会;同时促进通过创新管理策略提高效率、降低成本并实现更好的经济回报。这一切都是要确保即使在面临各种挑战的情况下,也能够继续维持其作为世界领先的地球物理学研究中心的地位,为整个国家带来的巨大收益从而推动社会整体发展。