在过去的一个世纪里，2015年无疑是华盛顿州葡萄酒史上最为关键的一年。这一年标志着态势的转变、关注点的聚焦以及所有事情都变得更加严肃和专业。特别是在这一年，Ste. Michelle Wine Estates与华盛顿州立大学合作建立了一个名为WSU三城葡萄酒科学中心的大型设施。这个占地40,000平方英尺的研究中心将于当年的夏季，在位于华盛顿州葡萄酒之乡的心脏地带，与WSU三城校区相邻开放。
这座科研大楼的建设令人瞩目，它似乎凭空而起，这一切在经济衰退期间发生，无疑是一场奇迹。在现代葡萄酒产业中，即从禁酒令废除至今（1933年），华盛顿州一直依赖其他机构来培训其酿造师，大多数时候是加利福尼亚大学戴维斯分校——一个对加利福尼亚葡萄酒产业至关重要的传奇教育机构。但华盛顿并非加利福尼亚，其土壤、气候及面临的问题各不相同。在炎热的夏天，哥伦比亚河谷每天获得比纳帕谷和索诺玛更多的日照时间。实际上，我们所有栽种在自己根系上的葡萄树，而整个加利福尼亚则嫁接在抵御一种叫做根瘤蚜害虫砧木植株上的植物。此外，我们偶尔会遭遇毁灭性的寒冷冬季，并且我们的灌溉方式也不同。这一系列独特因素将持续影响我们行业的一切。
