霍克斯湾的宝石：吉布利特砾石区（Gimblett Gravels）与其葡萄酒传奇
在新西兰南北相对温暖的霍克斯湾，一个名为吉布利特砾石区（Gimblett Gravels）的产区以其独特的地理环境和悠久的葡萄酒传统而闻名。尽管这个地区仅有约50年的葡萄酒历史，但它已经成为了世界上知名红葡萄酒生产地，尤其是拉吉酒庄（Ridge Vineyards）的索菲亚梅洛干红。
然而，这个区域并不是一开始就被视作适合种植葡萄的地方。在20世纪70年代末期，当时这里种植了白诗南（Chenin Blanc）和米勒-图高（Muller Thurgau），但由于过于炎热且多砾石，使得早熟和糖分含量极高的问题出现。到了20世纪80年代前，人们普遍认为这块土地是霍克斯湾最贫瘠、最低产的一部分，即使每3英亩土地只能养活一只羊，而且几乎不能耕种其他作物。
直到1982年，一位著名土壤化学家Alan Limmer博士建立了石头堡酒庄（Stonecroft），并在此种上了赤霞珠和西拉。这标志着吉布利特砾石区开始转变成为一个值得投资的地方。随后，在1985年，帕斯克酒庄创始人克里斯·帕斯克推出了首批波尔多混合酿造品，其1985年份及1986年份即获好评，并在多个国际比赛中获得奖项，从而树立起了该地区的声誉。
随着百祺酒庄、戴利盖兹酒庄以及爱思谷酒庄等知名品牌陆续进入，该地区迅速崛起，其优质产品赢得了全球市场的认可。在2001年1月，由当地农民组建成立了吉布利特砾石区葡萄种植者协会，以加强这一区域的地位。
土壤结构方面，吉布利特砾石由三层构成，上层细砂或细壤质砂土厚约20厘米；中层则是混杂砂土与砾石；下层为细砂土。作为新西兰最温暖的大型葡萄园之一，该区域拥有介于波尔多与勃艮第之间总热量水平，以及2188小时以上光照时间，为培育成熟丰富红色果味提供完美条件。此外，由于气候条件，该区域主要以种植红色品种居多，其中包括35%梅洛、20%西拉、15%赤霞珠及7%马尔贝克等品種。而霍克斯湾众所周知的是，它以深色的西拉以及典型波尔多风格的赤霞珠和梅洛而闻名。
综上所述，无论是在历史背景还是生态环境上，霍克斯湾特别之处都体现在吉布利特砾石这一特殊地点，它不仅展示了一片充满传奇故事的地理实体，也凸显出一种能够孕育卓越佳酱的人文精神。
