玉米是人类历史上最早被 domesticate 的作物之一，它的品种繁多，根据不同的标准和用途，可以将玉米分为几十个品种。其中，最著名的是由马雅文明遗留下来的“天花板玉米”，这种玉米能够达到3到4层高，每一层都有自己的植株，这些植株之间通过茎和叶片相连，形成了一个独特的生态系统。
玉米不仅在美洲大陆流行，其在全球范围内也拥有广泛的栽培面积。除了作为食用植物外，玉米还被用于制造生物燃料、生产工业产品以及提供饲料给家畜。随着农业技术的发展，现代农业已经能够通过精细化育选择出各种优质、高产、耐病、抗逆等特性的新品种。
在中国，由于气候条件和土壤类型不同，对于不同地区而言适宜栽培的玉米品种也有所差异。例如，在东北地区常见的是“黑土地”系列，这类玉米具有较强的地面竞争力和较好的抗寒性；而在南方，则更倾向于栽培一些对温暖气候要求较低但产量高的一些杂交系。
不同国家为了满足自身市场需求，还会开发出各自特色或改良后的品种，如美国就有很多专门针对当地农民需求进行改良的人工选择型 品种，而墨西哥则以其传统的小麦色斑黄色斑混合型（White x Yellow）为代表，这些地方化变异体往往更适应当地环境并且受欢迎。
另外值得注意的是，与其他作物相比，现代科学技术使得我们可以利用基因工程手段来增强或改变玉米某些特性的能力。这项技术已经开始应用于提高农作物抗病性、耐旱性甚至是抵抗虫害能力，使得未来的农田可能会看到更多基于基因改造而诞生的新鲜事迹。在这个过程中，不仅要考虑到经济效益，也需要确保食品安全与环境保护，以实现可持续发展目标。
