在葡萄酒制作过程中，橡木桶的应用体现了一个独特的陈酿工艺——过桶。这个步骤涉及将成熟后的葡萄酒转移到橡木桶进行进一步的发酵和存储。这一做法虽然成本较高，但其对提升葡萄酒品质所产生的影响不可忽视。
增强香气：橡木桶通过微小气孔与葡萄酒接触，使得后者能够在适度氧化的情况下发展更丰富、复杂的香味。不同类型的橡木如美国白橡木和法国夏栎木，都能赋予葡萄酒独特的风味，如香草、椰子、榛子和烟熏等。
软化单宁：新酿红葡萄酒含有大量单宁，这些单宁需要经过氧化才能形成稳定的结构。在过了桶之后，红葡萄酒中的单宁口感会变得更加柔和，不再苦涩，有助于构建整体结构，让人感觉口感更加丝滑细腻。
醇化作用：除了提供天然香料外，橡木桶中的某些成分还能促进醇化过程，使得葡萄酒呈现出饱满且层次丰富的地球色调。而这些芳香物质不仅增添了深度，也使得饮用时感觉更加醇厚浓郁。
尽管橡木桶带来了诸多益处，但真正决定一款优秀葡萄酒的是选用的优质果实以及精湛工艺。过了或未曾过黄金期限都存在不同的风味可能性，因此，即便没有经历过陈酿，许多优质葡萄酒同样令人难忘。
