什么是玉米？
在我们熟悉的农业产品中，玉米是一种非常重要且普遍的作物，它不仅在世界上很多地方被当作主食，而且还是饲料、工业原料等多方面都有应用。作为一种植物，玉米属于禾本科的一属植物，其学名为Zea mays，是由美洲原住民先后培育而来的。
历史与传播
随着时间的推移，人类不断对玉米进行改良，使其能够适应不同的环境条件。早期的人类通过选择性繁殖，不断地提高了它的产量和耐旱能力，最终使得玉米能够在全球许多地区生长。在新大陆被发现后，由于其营养价值高，它迅速传播到欧洲，并逐渐成为欧洲许多国家主要粮食之一。
品种分类
那么，关于“玉米属于什么品种”，这首先要从它的分类来看。根据形态和用途可以将玉米分为几大类：甜corn（甜型）、dent corn（凹口型）、flint corn（硬壳型）以及popcorn（爆裂类型）。这些基本品种还可以进一步细化出更多子品种，比如各种颜色的粉色、黄色、白色等，以及具有特殊用途，如高蛋白、高淀粉或抗病性的突变体。
甜corn与烹饪
甜corn又被称为“新鲜吃”的或者“烤焦”用的，因为人们通常会把它们直接煮或烧烤吃。这一类型最受欢迎的是水稻状和棒状两大类，其中棒状更常见于市场销售。而对于烹饪来说，这些没有完全成熟的小麦粒提供了丰富多样的使用方式，从简单切片蒸煮到制作复杂的大菜，都能发挥出它们各自独特的地位。
dent corn与加工食品
除了用于直接食用的情况之外，另一个广泛利用的是dented or "mushy" kernel type，即凹口型这种小麦粒。一旦收获并处理，这些小麦就可以转化成各种形式包括面包、馅饼、糖果以及其他加工食品中不可或缺的一部分。此外，这一类型也用于生产生物燃料，有助于减少依赖石油资源。
flint corn与手工艺品制作
最后，我们不能忽视那些坚硬壳、小颗粒但却极具实用价值的小麦——hard or flint type。这一类型经常用于制作手工艺品，如珠宝串饰材料，还能制成面粉以做意大利面条。在一些文化中，他们甚至会磨碎这些小麦制成一种粗糙但风味独特的手工面粉，用来做古老风味的手工面包或糕点。
总结
了解不同类型及功能上的差异，对于我们理解整个农作物链以及我们的饮食习惯至关重要。无论是在餐桌上的享受还是在农业发展中的贡献，每一种不同的玉米都有其独特之处，而探索这些差异，也正是了解这个世界如何运转的一个窗口。不过，在讨论这一切时，我们再次提醒自己：“不是所有人都会知道他们所消费的是哪个具体版本。”
