我初次接触葡萄酒的世界时，常被误解为一款好葡萄酒的标准就是“挂杯持久，带有浓郁的香气和丝丝橡木气息”。那么，橡木气息到底是什么味道？葡萄酒要想获得更好的品质，就必须放在橡木桶里陈酿吗？
首先，橡木确实是储存葡萄酒容器的理想材料，因为它十分坚硬，在弯曲的时候不会被折断，而在湿润膨胀时可达到滴水不漏。更重要的是，它能赋予酒更多的风味。同时，具有透气性的橡木桶允许少量氧气渗透入桶内，使得葡萰酒的风味随着时间推移而演变。
橡木桶听起来简单，但对于酿酒师来说，要用得好却要综合考虑很多因素，如以下五点：
第一：选择哪里出产的橡木桶？
法国出产的 橡木桶具有更加细密紧致的纹理，由于与葡萄酒接触的年轮环路更密集，会给葡萄酒带来更多单宁，以及一些更加微妙、柔和榛子、烟熏风味。
美国出的 橡木桶则有更宽松纹理，将给予葡萄酒带来更加显著香气，如圆润香草和椰子风味。
匈牙利或斯洛文尼亚出的 橡木也有适用于酿造红白两类各自独特风格：前者为红色葡萄种植提供了复杂多样的口感；后者则以其淡雅且突出了皮革、野肉等三层香调著称。
第二：橡木桶采用了哪种烘烤方式？
烘烤是制作橡 木 桶至关重要的一步，不同程度也影响着最终口感。
虽然烘烤改变了单宁分子，但却赋予了一定类型芳香，从椰子到丁香，再演变为黑巧克力或烟熏取决于温度与时间。
若未经烘烤，则无法吸收复杂 香气，更生涩难嚼；轻度则带来草本及香料；中度则加入咖啪及焦糖；重度则显现较少但明显。
第三：使用过几次？
新用的能够提供最多天然单宁，同时也能让每公升液体通过最大面积获取更多氨基酸，这对小型如波尔多225升的小型选用尤其合适；
旧用的可能50%-30%有效性，对老熟化过程很关键，即使最古老，也能让空气进入使液体柔化。
第四：大小？
在相同时间内，小型比大型可以让每公升通过最大面积得到更多氨基酸；
新小型尤其适合波尔多地区特别效果强烈。
第五：陈年时间？
不同品种需要不同的处理：
勃艮第黑皮诺18个月100%新;
勃艮第黑皮诺30%新;
最后，我发现并非所有消费者都认同越多“樟脑”就越好，有笑话说：“如果你想要纯樟脑，你只需咬根牙签。”衡量是否完美，每个成分必须平衡，以避免分离，最终形成优质产品。
