什么是玉米？
在我们讨论玉米的种类之前，我们首先需要了解一下什么是玉米。玉米是一种由美洲原住民发明并广泛栽培的大豆科植物，主要产自北半球温带地区。它的果实通常被称为“棒子”，每个棒子上有多粒籽，每粒籽都包裹着一个或多个小颗粒，这些颗粒就是我们熟知的食用部分——即所谓的“糊水”。然而，除了用于食品以外，玉米还有其他重要用途，如作为生物燃料和饲料。
甜corn与dent corn：两大主流类型
在世界范围内，最常见的两个主要类型分别是甜corn（甜玉米）和dent corn（凹陷式或硬质黄色玉米）。甜corn以其柔软、富含淀粉且口感较佳而著名，它们可以直接食用，也可用于制作冰淇淋、糖果和其他加工食品。而dent corn则因其凹陷的心形缺口而得名，这使得这些籽更容易存储，因为它们能够容纳一定量的空气，从而防止过度吸湿。在农业生产中，dent corn也被用于动物饲料以及作坊产品，如面粉。
flint corn：坚硬如石头
对于那些追求传统烹饪方式的人来说，比如做土司或馅饼，是一种非常理想的选择——flint corn。这种类型最大的特点就是它坚硬不易磨碎，即使经过长时间搅拌也不会变得糯软。此外，它还具有较高的地道风味，并且适合使用传统方法煮制。在许多文化中，特别是在墨西哥和南美洲，对这种型号尤为推崇。
popcorn：爆炸性好玩
如果你曾经去过电影院或者参加了家庭聚会，你可能已经体验过这个不可忽视的一员——popcorn。这是一种特殊类型的小麦花生，但却能迅速膨胀成令人惊叹的手指大小泡沫。当热气触及这颗小麦花生时，它们会快速膨胀并产生那响亮的声音，这正是为什么人们对此如此着迷的一个原因。不过，不仅仅是在娱乐场合里享受弹跳之乐，还有一些人喜欢将它们作为健康零食来享用。
Ornamental Corns：装饰性的颜色与设计
除了以上提到的几大分类之外，还有一些专门为了装饰目的而栽培出来的小麦花生。这类包括彩色的、图案印刷、小型甚至扁平等多样化设计。这些装饰性的品种不仅因为其独特性获得了广泛认可，而且由于它们丰富多彩，可以在园艺中创造出活泼洋溢的情绪氛围，或许还能成为家庭活动中的有趣项目。
**Wild Corns: 自然界中的奇迹
当我们谈论到野生小麦花生的时候，我们要考虑的是那些未经人类改良的小麦花生，在自然环境下形成，而不是通过现代农业手段发展出的结果。尽管这样的物种相对稀少，但是它们提供了关于早期小麦演化过程深刻见解，以及当时人类如何开始利用这一资源进行栽培的事实证据。这一点对于研究历史遗传学以及理解今天我们的农作物起源至关重要。
