玉米是世界上最广泛种植的作物之一，其品种繁多，主要可以分为两大类：开花玉米和无花玉米。
开花玉米又称为“风暴玉米”，它具有明显的生长季节，通常在夏季或者秋季进行栽培。这种类型的玉米有着丰富的颜色，从传统白色、黄色到红色、紫色等，都有其各自独特的美丽和口感。其中，最著名的是美国原产的“印第安纳甜玉米”，由于其含糖量高，因此非常受欢迎作为烹饪材料。
无花玉米，又称为“甜食用玉米”或“小圆球形甜食用玉米”。这种类型没有显著的大型雄性植物，只有一些雌性植物，它们生长得更矮，更适合家庭菜园中栽培。无花玉 米的一大特点是其小而且肉质细腻的小粒，这使得它们成为制作各种甜品和加工食品提供理想来源，如牛奶燕麦片、谷物棒以及其他一些健康食品。
在全球范围内，还存在着许多地方性的及特殊用途的品种，比如用于生产邋遢面包（cornbread）的北方卷曲蛋白质（Northern Flint）；用于生产粉碎成粉末后做成粥或面团使用的大颗粒蛋白质（Southern Dent）；以及用于生态农业实践中的开放式杂交或古代遗传资源，如天然混合和原始野生型品种等。
最近几年，一些新兴品种也开始受到关注，它们可能具有抗病毒性、高产量或者耐旱能力等优点。例如，有一种叫做“DroughtGard”的改良育种产品，它能够帮助农民在干旱条件下提高收获。这项技术通过基因工程改变了作物对水分需求，使之更加强健，即使是在缺乏水资源的情况下也能保持较好的产量。此外，还有一些试图开发出高纤维、高营养价值但低糖份的新型产品，以满足消费者日益增长对健康食品需求的事例出现。
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