智利旅游业正在寻求新的增长点,天文旅游被视为潜在的金矿。据统计,2017年仅有1%的游客参观了其中的一些天文观测站,而这些站点共有27个。此外,智利国家形象基金会执行董事康斯坦萨·塞阿指出:“我们是一个面积不大、位置较偏的国家,但正因为此,我们仍有许多等待被人们了解的东西。”
智利可以从葡萄酒业发展经验中汲取教训来推动天文旅游。30年前,西班牙成为世界上首个制定“天空法”的国家,如今它不仅拥有先进的科学设施,还有一流的餐饮、住宿和珠宝中心,这些都是围绕着星空主题打造。
专家加斯东·特雷霍表示:“我们的目标是给游客提供一种不同的体验,让他们意识到自己只是宇宙的一小部分。”市场营销负责人瓦莱里娅·科尔提内斯则强调:“我们需要向全球展示这些地方,不仅是对科学研究的地方,也是享受自然之美的地方。”
智利已开始探索如何利用其27个天文观测站来吸引更多游客。比如,在卡洪德尔迈波的一个名为Pailalén的小镇,有一个可供公众参观的小型望远镜。这座望远镜允许游客亲眼见证日月和恒星。
虽然葡萄酒旅行已经成为智利最著名的旅遊项目之一,但随着时间推移,它们也逐渐扩展了服务范围,以满足消费者的需求。艾丽西亚·奥尔蒂斯,一位葡萄酒旅游经理解释说:“最初,我们只是带领游客去葡萄园参观,但很快就发现他们还希望品尝并留宿,因此我们必须提供一些与其他庄园不同的特色服务。”
苏格兰人伊恩·哈钦认为,“虽然葡萄酒旅行非常成功,但是由于气候条件限制,大多数地方都无法进行。而且,由于地球表面的大部分地区都适合进行天文学研究,所以我认为未来可能会出现更多关于星空和太空方面的问题。”