在餐厅的氛围中，侍酒师总是会小心翼翼地为顾客打开一瓶葡萄酒，然后拿起软木塞仔细嗅闻，这个动作背后隐藏着什么样的秘密呢？我们这些普通消费者能否通过软木塞上的信号来判断出这瓶葡萄酒的品质呢？
相信不少初学者都对软木塞充满了好奇，他们想要了解它的材质、长度以及制作工艺，并且希望借此来评估一瓶葡萄酒的价值。其实，软木塞上发出的质量信号还是相当明显的，我们接下来就来详细解读。
真伪信号
原装进厂时优质葡萄酒通常会标有年份和品牌信息。而陈年的葡萄酒大约三十年后，就会进行一次换装，这时候新换上去的软木塞上往往会标记原来的年份和换装年份。如果你购买的是一款潜力巨大的陈年佳酿，就要仔细检查木塞上的年份信息是否与瓶身上标签上的相符。此外，高端葡萄酒使用的是整块自然材料制成，而非碎片组合。如果你的手中的名庄软木塞不符合这些特征，那么你需要进一步核实其真假。
对于那些价格不菲但适宜短期饮用的新世界红酒来说，如果它们不是用硬盖封闭，那基本就是假货。但如果是一款适合短时间内享用的产品（尤其是新世界红），那么螺旋盖更为合适，因为这些产品并不需要长时间氧化完成其品质提升。对于可立即饮用的红酒而言，成本低廉、密封性强且便于开启的螺旋盖更胜一筹。
酒质信号
对于品质卓越的一瓶红酒来说，从种植到酿造再到储存，每一步都是保证品质的手段。如果储存失误，即使最好的产物也无法保持完美状态。
从一个优良白兰地开始，一般情况下，它们应该具有湿润底部、坚实而富有弹性的其他部分。如果发现柔软或干燥甚至出现裂痕，那么由于空气无法有效隔绝，这可能导致加速氧化或其他负面变化。
等级信号
从“真伪信号”中我们了解到高端佳酿采用整根树条作为封口材料。那么普通等级红wine怎么处理呢？
实际上，不少常见等级红wine都会使用碎片组合成的小型硬皮作为封口。这一点可以防止漏液在运输过程中，同时由于长期陈年的过程中液体渗透入硬皮，所以长得多意味着接触空气机会较小。然而，对于不需要经过长久陈年的普通等级red wine，它们通常只需使用更加经济实惠的小型hard cork sealant。
