据芝加哥拉什大学医疗中心最新研究显示，均衡饮食与适量饮用葡萄酒有助于降低患老年痴呆症的风险并增强认知功能。营养学家玛莎·克莱尔·莫里斯领导了这项研究，她在接受《葡萄酒观察家》采访时指出，红葡萄酒含有丰富的多酚类物质，这些物质能够保护大脑。这种饮食模式是“地中海饮食”的一部分，其有效成分可以预防老年痴呆，并延长阿尔茨海默病患者和慢性神经退行性疾病患者的寿命。
该研究由国家老龄问题研究所资助，并发表在《阿尔茨海默病与痴呆：阿尔茨海默氏症协会杂志》上。这次研究基于之前的发现，开发了新的膳食标准。莫里斯解释说，他们一直致力于探索营养对大脑影响的问题，现在他们认为是时候将这些知识应用到一个全面的饮食方案中，以了解营养与大脑之间的关系。
通过对比性研究，对遵循“神经变性延迟干预膳食”（MIND diet）的参与者进行了观察，这是一种结合了地中海膳食和控制高血压膳食（DASH diet）的饮食能够减缓认知能力下降速度。结果表明，被试者遵循这个计划的人们的大脑表现得像比实际年龄小7.5岁。
神经变性延迟干预膳食包括根茎蔬菜、橄榄油、坚果、鱼类和适量红葡萄酒等健康食品，它们都能帮助降低血压。此外，还有一项名为“记忆与老龄化”项目，从2004年至2013年间，一共邀请960名志愿者参与，其中每人每年都会接受认知测试和临床评估。
为了评估神经变性延迟干预膳食是否有效，每位被试者的生活方式都会打分。如果他们吃的是对大脑有益的食品，比如绿叶蔬菜或其他类型的蔬菜、坚果、莓果、大豆、小麦制品、鱼肉或家禽肉以及橄榄油和少量红白葡萄酒，他们就会获得积分。如果他们偶尔吃一些不利于大脑健康的小吃，如红肉、高脂奶酪或甜点，也会得到积分，但如果摄入过多，则可能导致积分下降。
实验数据显示，被试者的生活方式越接近神经变性延迟干预膳 食标准，大脑衰退速度就越慢。在本次研究中，有53%的人严格遵守这一标准，而35%的人则适度遵从。而且，还记录了被试者的体育活动情况，以及受教育程度及健康状况，并进行了一系列分析以控制这些因素。
尽管如此，莫里斯指出，只因为严格遵循某个餐盘，就不能保证保持良好的心智状态。她补充道，要证明这一点需要更长时间随机试验来直接测试其效果。此外，她还提到，当我们摄入绿色蔬菜并享受适量葡萄酒时，我们的大脑感到非常愉悦。
