在餐厅的侍酒师为顾客打开葡萄酒时，他们经常会拿起软木塞，闻一闻，这背后隐藏着什么样的目的呢？我们这些普通消费者通过软木塞能否识别出什么样的质量信号呢？
相信不少葡萄酒初学者都有一种“软木塞”情结，好奇于它的材质、长度以及制作方式，并希望借此判断一瓶葡萄酒的好坏。实际上，软木塞发出的酒质信号还是很多的，我们接下来就来解读一下。
真伪信号
原装进口优质葡萄酒的软木塞通常会刻有年份和品牌名。陈年大约30年的美酒往往有换塞传统，新换的软木塞上既会标上原来的年份，也会标上换塞的年份。如果你购买的是一瓶陈年的精品葡萄酒，就要仔细查看木塞上的年份信息是否符合葡萄酒标签上的年份信息。此外，优质葡萄wine长门将比普通等级更长，一般也是用整块材料制成。如果你的手里名庄软木塞不符合这些特征，你就需要再进一步判断它是真是假了。
对于价值不菲的大型旧世界葡萄wine来说，如果不是用硬实封印，它基本就是假货。但如果这瓶适合短期饮用的产品（尤其是新世界品），那就更适合使用螺旋盖，因为这些品并不需要通过缓慢细致氧化完成品质飞跃。对于适宜即饮产品，更低廉、密封性强且便于开启的螺旋盖显然更加合适。
酒质信号
对品味好的红wine来说，不仅种植好也是第一步，还酿造好也是一大步，而出厂保存良好同样重要。一旦储存失误，便无法保证品质。
对高质量red wine而言，soft cork状态可作为是否保存良好的指示之一。正常情况下，其底部应该湿润，有弹性的其他部分。如果cork太干（可能因为未按要求横放造成），甚至出现裂痕，那么不能有效隔绝空气的情况下，将导致加速氧化或其他变化。
等级信号
从真伪信号中，我们了解到优质red wine采用整根wooden stopper与长stopper进行封装。而普通等级则多采用碎wood组合制成soft cork进行封装。这类cork易防漏液，更适用于长途运输。此外，由于陈年的过程中红wine液体渗透入bottle seal，因此seal越长，则直接接触空气机会越小。而一般只需短期饮用的low-grade red wine则通常采用价格实惠短stopper，以减少成本和简化操作流程。
